在他的指揮下，四人立刻行起來。辛酸和隔閡暫時被求生的本能和共同的目標下。
葉宣像只小鹿，忍著被荒草割傷的刺痛，在院子裡翻找相對完整的石塊，吭哧吭哧地往院門豁口搬。小臉上沾了泥灰，汗水順著鬢角流下，卻咬著牙不喊累。
葉璇則走進了那間屋頂稍好的屋子。裡面暗溼，一濃重的黴味和塵土味。地上散落著瓦礫、碎木和不知名的雜。挽起袖子，找來一相對結實的木，開始清理。先將大塊的垃圾清理出去，再用破布沾了井水，井水倒是清澈，只是打水頗費力氣，拭唯一一張缺了、用石頭墊著的破桌子和兩張歪歪扭扭的長凳。每一下拭，都彷彿在去過往的浮華，直面現實的糲。看著手上沾染的汙垢和磨出的紅痕，亡國的悲涼和寄人籬下的苦再次湧上心頭，但眼神依舊堅定。
薛難則在仔細勘察屋頂和牆壁。他用手指敲擊土坯牆，傾聽聲音判斷部的空程度；抬頭觀察屋頂的椽子結構，計算著需要修補的範圍和材料。他作不快，卻異常準高效，很快便在心中勾勒出修繕的方案。偶爾，他會指點葉璇如何更省力地清理，或提醒葉宣注意腳下鬆的石塊。
程牛的效率最高。他如同一頭不知疲倦的蠻牛，揮舞著一把路上撿來的缺口柴刀，衝進旁邊的雜木林。只聽林中傳來一陣陣“咔嚓”、“嘩啦”的巨響，不多時，他就扛著好幾碗口、削去枝椏的新鮮樹幹走了回來。接著又抱來大捆大捆堅韌的茅草和藤蔓。
“丫頭，讓開點！”程牛將樹幹往地上一杵，便開始手。他用蠻力將大的樹幹深深地面，作為支撐柱；用藤蔓將稍細的木頭牢牢捆綁，做橫樑和椽子；再小心翼翼地將厚厚的茅草一層層鋪上去，用藤蔓叉捆紮固定。他不懂細的木工，全憑一蠻力和戰場上學來的簡單實用技巧，作大開大合，卻自有一獷的實效。
葉璇清理完屋子部，便帶著葉宣去那口老井打水。井繩糙，木桶沉重，姐妹倆合力才勉強打上小半桶水，用來拭和清洗程牛找回的、一個勉強能用的破陶罐。冰涼刺骨的井水讓葉宣打了個哆嗦，葉璇也到指尖生疼。看著水中倒影裡自己憔悴的面容和糙的手指，再回想昔日的錦玉食，巨大的落差帶來的酸楚幾乎要將人淹沒。但們互相看了一眼，都從對方眼中看到了堅持。
忙碌了近兩個時辰，日頭已經開始西斜。殘破的院落終於有了點“家”的模樣。院門的豁口被石塊和泥土勉強堵住，形一道簡陋的矮牆。兩間屋子，其中一間程牛和薛難住的屋頂被程牛用新木頭和茅草修補了大半，雖然看起來歪歪扭扭不甚觀，但至能擋雨了。另一間姐妹倆住的屋頂稍好，程牛也加固了一下。牆壁的裂用泥混合著草糊住。破桌子和長凳被洗乾淨，擺在了姐妹倆的屋裡。院子裡清理出一片空地，堆著程牛砍來的柴火。
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