死寂。
整個谷底，陷了一種劫後餘生的、詭異的死寂。
只有外圍火環燃燒發出的持續“噼啪”聲，以及眾人那如同破舊風箱般重、急促、無法控制的息聲，在這片被得面目全非的戰場上織迴響。這息聲裡，充滿了力竭的虛、深骨髓的後怕，以及一難以置信的、活下來的茫然。
“他……他的……”一個嘶啞、破碎的聲音打破了死寂，如同砂紙。程牛虎拄著那杆已經彎曲變形、沾滿汙泥濘的龍槍殘柄，搖搖晃晃地試圖站直。他渾上下找不到一塊好，破碎的甲冑混合著凝固發黑和新鮮溫熱的，在上，如同剛從池地獄裡爬出來的修羅。汗水、水、泥漿混在一起，順著他虯結的壑往下淌，在腳下匯聚一小灘暗紅的泥濘。他咧開，似乎想扯出一個豪邁的笑容，卻立刻牽了腹間不知多斷裂的骨頭和撕裂的臟傷口，劇痛讓他整張臉瞬間扭曲，倒吸著冷氣，發出“嘶嘶”的痛聲，額頭上剛被汗水沖刷過的痕再次被冷汗覆蓋。然而，他那雙佈滿的眼睛深，劫後餘生的慶幸如同微弱卻頑強的火苗，終究還是艱難地過了無盡的疲憊和傷痛，出屬於勝利者的、原始而粁的豪邁芒。“這……這畜生……真他孃的……夠勁兒！夠勁！”
高的崖壁上，葉宣繃如弓弦的驟然鬆弛下來。這一鬆弛，才覺到一難以言喻的虛如同水般席捲全，四肢百骸無一不痠痛麻木。這才驚覺，握弓的手指關節早已僵發白，指腹被堅韌的弓弦勒出了深深的痕，掌心更是被冷汗浸得膩不堪。微微抖著鬆開弓，長弓手的瞬間，手臂竟控制不住地劇烈抖起來。抬手抹了一把額頭，掌心一片冰涼膩，全是冷汗。目投向下方那道被金網覆蓋、暫時歸於“平靜”的巨大裂隙，心臟依舊在腔裡劇烈地擂，每一次搏都帶來遲來的、深骨髓的後怕。剛才那如同直面洪荒巨、隨時會被碾齏的恐怖力，此刻回想起來，依舊讓脊背發涼。
薛難的況最為糟糕。他枯槁的形劇烈地晃了晃，如同狂風中的殘燭，本就蒼白如紙的臉上瞬間蒙上了一層死灰。剛才那傾注了所有神、力乃至燃燒了部分生命本源的終極封印，幾乎乾了他的一切。他猛地捂住，指間抑制不住地湧出暗紅的沫，佝僂下去，發出撕心裂肺的咳嗽，每一聲咳嗽都帶出更多的。但他強撐著，沒有倒下。用袖口狠狠去角的跡，他強提著一口搖搖墜的真氣，步履蹣跚地走到裂隙邊緣，距離那散發著恐怖高溫的火環僅有數尺之遙。他出枯瘦如柴、同樣沾染著跡和硃砂末的手指，小心翼翼地懸停在距離金符文幾寸的空中，閉上雙眼，枯皺的眉頭鎖在一起，用殘存的、微弱到極點的靈覺，仔細地應著封印核心的狀態。
時間在令人窒息的沉默和火焰的噼啪聲中流逝。薛難閉的眼皮下，眼球在快速轉，額角滲出更多細的冷汗。許久，他才緩緩睜開眼，那雙深陷的眼窩裡佈滿了，眼神疲憊到了極點，卻又出一種令人心悸的凝重。
“封印……暫時加固了。”他的聲音嘶啞乾，如同砂礫，每一個字都帶著沉重的息，“核心符文重新啟用，靈網路也已穩定下來，彼此勾連，自迴圈……至……短時間，這頭巖甲地龍……絕無可能再強行衝破封印而出……”他頓了頓，深吸了一口灼熱的空氣，似乎想下嚨裡的腥甜，眼神卻變得更加銳利和沉重，如同穿了眼前暫時的平靜，看到了更深層的恐怖，“但是……”
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