“哦？”王子卿勒住馬韁，白駿馬一聲嘶鳴，目如炬掃過趙懷安後神各異、個個心懷鬼胎的屬，語氣平淡卻著沉甸甸的威，“蘇州乃江南富庶之地，素為糧倉重鎮，戶部存檔明明白白記著，去年秋糧庫三萬石，即便水患耗損，也絕無空虛到無糧可賑的道理。趙大人，煩請引路，本宮要親自去糧倉查驗。”
趙懷安臉驟白，形晃了晃，額頭瞬間滲出細冷汗，著頭皮支吾：“殿下有所不知，糧倉近日遭了嚴重鼠患，又逢連日雨溼，糧食多半已然黴變，恐不堪食用，怕是會誤了災民命……”
“黴變與否，是真是假，一看便知。”王子卿不等他說完，利落翻下馬，墨 綠披風掃過地面，語氣帶著不容置喙的威嚴，“若真如你所言糧食黴變，本宮自會即刻奏請朝廷撥款補糧，絕不怪罪於你；可若有半分虛言，趙大人該清楚，欺瞞朝廷、延誤賑災，可是誅九族的罪名。”
親衛們早已上前，氣勢凜然地簇擁著趙懷安往府衙後院的糧倉而去。那糧倉佔地頗廣，大門上掛著兩把沉甸甸的銅鎖，鎖芯亮，顯然極開合，而門上的硃紅封條嶄新得發亮，邊緣平整無褶皺，一看便是近日才刻意上，蓋彌彰。親衛上前，手起刀落便撬開了鎖，厚重的倉門“吱呀”一聲被推開，一混雜著陳腐黴味、沙土氣與微弱糙米香的氣息撲面而來——只見倉糧囤堆得滿滿當當，看著頗為充盈，可走近一看便知貓膩，表層只鋪了薄薄一層糙米，撥開之後，裡竟是大半糙沙礫與發黑發黴的麩糠，真正可食用的糧食不足三。
王子卿俯，指尖捻起一把“糧食”，沙礫硌得指腹發疼，發黴的麩糠一便碎末，緩緩轉，目落在面如死灰、渾抖的趙懷安上，聲音冷得像冰：“這便是趙大人說的黴變？這便是蘇州府的糧倉空虛？”說罷，抬手示意左一，左一立刻上前，將隨攜帶的戶部存檔賬冊狠狠擲在趙懷安面前，賬冊摔在地上嘩嘩作響，“賬冊在此，蓋著戶部硃砂大印，去年秋糧庫三萬石清清楚楚，如今只剩這些沙土麩糠充數，其餘糧食去哪了？是被你中飽私囊，藏進了自家地窖，還是遵薛丞相之命，刻意藏匿起來，等著看本宮賑災不力、激起民怨的笑話？”
趙懷安“撲通”一聲跪倒在地，膝蓋磕在堅的石板上，疼得他齜牙咧卻不敢吭聲，只能連連磕頭，額頭很快滲出跡，語無倫次地哀求：“殿下恕罪！殿下饒命！是薛丞相！全是薛丞相的主意！他傳信讓下將存糧盡數藏私庫，只留量摻假糧食應付查驗，等殿下賑災無措、災民怨聲載道之時，他再出面收拾殘局，博取賢名！下也是被無奈，不敢違抗丞相之命啊！”
“被無奈？”王子卿冷笑一聲，聲音清亮，響徹整個糧倉，震得樑上灰塵簌簌掉落，“城外災民日日有人死，路邊殍隨可見，你守著滿倉救命糧卻見死不救，為虎作倀助薛仲齡構陷本宮，一句輕飄飄的被無奈，便能抵消數十條鮮活的人命嗎？”轉頭看向親衛統領，語氣斬釘截鐵，字字鏗鏘，“傳本宮令，即刻接管蘇州府糧倉，調人手將倉中沙土麩糠全部清理，仔細清點可用糧食，今日之，必須在城外搭設粥棚放糧，不得有半分延誤！趙懷安縱容舞弊、漠視民命，革職留任，戴罪立功，專職督辦粥棚事宜，若有半點差池，或是敢暗中作梗，就地正法，絕不姑息！”
說罷，抬手握住腰間湛盧劍，“鏘”的一聲將劍拔出半截，劍刃寒凜冽，映得眾人臉發白，周殺伐之氣撲面而來：“其餘各州府若有敢效仿蘇州，拖延開倉、藏匿糧食、苛待災民者，本宮定先斬後奏，絕不姑息！”
。恩之命救份這答報能著盼只，起肯不也紅通得磕頭額便即，首叩連連向方的衙府著朝，輩孫著領民災的邁年不。”明聖下殿“著念停不裡，掉下往簌簌，水淚作化飢與絕的日多攢積，中腹嚨著順意暖的燙滾，時粥熱口一第到喝，抖而激因手雙，碗瓷著捧民災的轆轆腸飢，空上區棚在漫瀰氣香，氣熱嫋嫋著冒粥米的熱溫。氣生了有於終區棚的寂死日往，來起騰沸間瞬棚民難的外城州蘇，開傳息訊。紊不條有，民災安、棚粥設搭、倉糧理清，來起行刻立們衛親，達下令命
。關難渡共，宜事災賑府州各辦督助協，們他付託地切懇辭言，中手員南江的直正廉清些那上錄名的來送中暗湛懷肖子皇三前之往送，封數有另；謀的齡仲薛揭底徹，下陛給呈證鐵些這將湛懷肖請懇，單清證的抄查倉糧與詞供筆親的安懷趙上附，府子皇三城京往送封一；論旨抗以者期逾，糧放倉開須必日三令嚴，害利以曉，中手府知府州各南江往送封一：各赴分衛親派，封數書修，書疾毫揮衙府在即當。機之息方對給能不絕，府州各佈遍羽黨的齡仲薛，迫災南江知深，歇停敢不毫卿子王而
。”方大笑貽是直簡，災賑方地涉干權無，務政干妄道婦守不，流介一妃子太“著囂，忌無言放是更坤王。天震聲喊哭，燼灰為化也褥被的有僅們民災，時天沖火，棚災賑的好建搭剛外城了燬燒人派中暗還，令接不拒僅不，張囂焰氣，腰撐山靠有恃自，生門傳嫡的齡仲薛是己自著仗坤王府知州常，後達下令詔，然其不果
。言怨句半有人無，後其隨們衛親，水泥路一起濺，夜碎踏蹄馬，嘯呼風寒，沉深夜。州常往趕夜星衛親妃子太率親即當，怒大然，後息訊知得卿子王
