他的話樸實無華，卻像一記重錘，敲散了張偉心中那點惆悵，取而代之的是一種更崇高、更堅實的。是啊，此許國，便難許家。但這份“許”，不正是為了守護那份“家”的溫暖與安寧嗎？
連隊決定，除夕夜除了執勤人員，集包餃子！這個決定讓營區短暫地沸騰了一下。食堂了臨時“戰場”，麵、白菜豬餡（比平時量足！）擺開。會擀皮兒的、會包餡兒的各顯神通，更多的是像張偉這樣笨手笨腳、把餃子包“麵疙瘩”或“小包子”的，引來一片善意的鬨笑。李小川教張偉怎麼褶子，兩人弄得滿臉面。連長耿大雷也挽起袖子，他包的餃子個大餡足，但形狀豪放，自稱“將軍餃”。趙鐵山默默地在一旁飛快地擀皮，一張張又圓又勻，速度驚人，引來陣陣喝彩。
這一刻，軍銜、地域、兵齡的差異似乎都消失了，大家就是一群離家在外的兄弟，用這種最中國的方式，對抗著鄉愁，營造著屬於這個特殊集的“年味”。餃子下鍋，熱氣蒸騰，食堂裡歡聲笑語，暫時驅散了冬夜的嚴寒和思鄉的愁緒。
然而，熱鬧是短暫的。年夜飯很盛，有紅燒、燉、炸帶魚，還有熱騰騰的餃子。但吃飯前，全連集合，面向家鄉的方向，默立一分鐘。沒有口令，沒有儀式，只是靜靜地站著。寒風呼嘯而過，無數張年輕的、或不再年輕的臉上，表肅穆，眼神穿過漆黑的夜，投向遙遠的、亮著溫暖燈的地方。那一刻的寂靜，比任何歌聲都更震撼人心。張偉站在佇列中，閉上眼睛，在心裡對遠在北京和更遙遠時空的親人，默默道了一聲：“新年好，保重。”
飯後，有短暫的文藝活，各班出點小節目。有人說快板，有人唱家鄉戲，跑調走音也不在乎，圖個熱鬧。張偉被大家起鬨，讓他拉手風琴。他沒有拉《警察之歌》或《當那一天來臨》，而是即興拉了一曲悠緩的、帶著思念緒的《莫斯科郊外的晚上》旋律。琴聲在簡陋的俱樂部裡流淌，沒有歌詞，卻讓很多戰士悄悄紅了眼眶。拉完，不知是誰帶頭唱起了《歌唱祖國》，很快變了全場大合唱，歌聲嘹亮，充滿了力量，彷彿要將所有思念和，都轉化為守護的決心。
午夜鐘聲（實際上是用敲鐵軌代替）響起時，基地的防空警報突然淒厲地拉響了！不是演習！是實戰警報！
剛才還沉浸在節日氣氛中的軍營，瞬間切換戰鬥狀態！所有人員，包括剛放下碗筷的，立刻按照預案衝向各自戰位。笑聲和歌聲戛然而止，取而代之的是急促的腳步聲、口令聲、車輛發聲。飛行員的腳步聲在走廊裡咚咚作響，衝向值班戰機；雷達螢幕前，作員眼神銳利如鷹；警衛戰士荷槍實彈，迅速封鎖要害區域；張偉也跟著機務中隊衝向機庫，協助進行急起飛準備。
寒冷的夜空被探照燈劃破，跑道燈全部開啟，如同一條之河流。引擎的轟鳴震耳聾，兩架值班的殲擊機在極短時間出、加力、拉起，拖著長長的尾焰，如利劍般刺漆黑的蒼穹，去應對不明空。
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