荒原的盡頭並非坦途，而是逐漸抬升的、覆滿礫石和凍土的緩坡。空氣變得稀薄而凜冽，每一次呼吸都像吸無數細小的冰針，刺得肺葉生疼。溫度急劇下降，呵出的白氣瞬間凝結冰晶。林破軍上那件早已破爛不堪的作戰服，此刻形同虛設，寒意無孔不地侵蝕著他傷痕累累的軀。
他不得不分出一部分剛剛積攢起來的、微弱的力量流轉周，以抵這要命的嚴寒。這讓他本就緩慢的恢復速度，變得更加遲滯。
抬頭去，那片巍峨的雪山不再遙遠，如同巨大的冰牆橫亙在前，山下部是深灰的巖壁，往上，則是一條清晰可見的、將岩石與白雪分割開來的雪線。羅盤指標，堅定不移地指向雪線之上的某個地方。
紫薇，就在那冰封的世界裡。
他了脖子上用來固定星鑰的皮繩，將冰冷沉重的羅盤塞回懷中，開始攀登。
最初的巖壁尚可攀援，雖然凍得僵的手指幾乎失去知覺，只能憑藉意志和一點點星力輔助，摳進岩石的隙，一點點向上挪。但隨著高度增加，岩石表面開始覆蓋薄冰，變得溼異常。狂風從山脊上呼嘯而下，捲起地上的雪沫，打得他睜不開眼，搖搖墜。
有一次，他腳下踩空，整個人向下落了七八米，幸虧及時用手臂死死抱住了一塊凸出的岩石，才沒有直接摔下陡坡。小臂上剛剛癒合一些的傷口再次崩裂，鮮滲出，瞬間在低溫下凝固暗紅的冰碴。
他掛在巖壁上，劇烈息，撥出的白氣在睫和眉上結了一層白霜。低頭看去，下方是令人眩暈的陡峭坡地，來時走過的荒原已一片模糊的土黃。向上，是似乎永無盡頭的冰岩絕壁。
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