他把紙條疊好和轉運記錄放在一起，然後蹲下來開啟靠在桌旁邊的鐵製工箱。箱子裡整齊地排列著幾樣東西：兩片備用探測薄片，和俘虜上繳獲的那片一模一樣；一捆備用的制式弩弦；幾張摺疊的圖紙。他把兩片探測薄片收進揹包——現在他有五片了。備用弩弦也收了，圖紙展開之後發現是一張制式簡易弩的製作圖紙和一張皮甲強化配方。都收進揹包。
然後他看到了工箱底部的東西。一塊拳頭大小的深灰石頭，表面如鏡，部約能看到幾道暗金的紋路在緩緩流。形狀。質地。都和在窪地時人留給他的那塊穩定介質一模一樣。第二塊穩定介質。他沒有任何猶豫，把它從工箱裡撈出來塞進揹包側，和赤旱核心放在一起。人留給他的那塊制效果已經開始減弱，這塊新到手的正好可以續上。
做完這一切之後葉夏從掩裡退出來，沿著原路回到窪地邊緣的枯蘆葦叢中。擋風簾在他後落下，掩部重新恢復安靜，只有熒石燈的冷白芒依舊照著桌上那些被翻過的檔案。
又過了一陣，土脊上方勘探員的腳步聲由遠及近。他從土坡上下來，走到背鐵弓的人面前搖了搖頭：“什麼都沒看到。可能是泥殼自然塌方。土脊背面有幾塊碎石滾下去的痕跡，不像是人踩的。”
背鐵弓的人把弓弦鬆開，將箭回箭囊。“這鬼地方連泥都幹得往下掉。回去吧。”兩人掀開擋風簾回了掩。過了幾秒，掩裡傳來一聲短促的驚呼——不是慘，是震驚之後的失控。然後是急促的腳步聲和金屬撞聲。葉夏沒有等他們追出來。他已經拿到了想要的東西，現在需要做的就是在對方反應過來之前消失在這片窪地裡。
他低形沿著土脊的反斜面快速往回撤。豆包從土脊後方繞回來和他匯合，琥珀的眼珠在看到他揹包鼓了一圈之後閃了一下，嚨裡發出一聲極低的呼嚕，像是在問“拿到了？”葉夏拍了拍它的腦袋，沒有停下腳步。“回去再說。”
回程的路比來時更快。來的時候需要一路跟蹤鐵砧員。標記路線。觀察地形，回去只需要沿著來時刻在枯樹幹上的小箭頭反向走。每走到一個有直的空曠地帶，他就會加快腳步；每經過可能有視線死角的蘆葦叢，他就會慢下來確認無人尾隨。豆包跟在他後，兩米長的在乾裂的泥地上走得沉穩安靜，偶爾會停下來回頭看一眼來路，確認沒有追兵之後再跟上。
回到木屋時已經是下午。他把門閂好，將揹包裡的東西一樣樣取出來，在壁爐旁邊的木桌上攤開。五片探測薄片，每一片都一模一樣——叉的網格狀紋路，倒三角形星形符號。他把它們按獲得順序排一排：第一片從刀疤臉揹包裡繳獲，第二片從窪地人那裡得到，第三片從泥沼蹟俘虜上繳獲，第四。第五片來自中轉站工箱。從一無所知到擁有五片探測，從一個被勘探隊盯上的水源點到反過來清勘探隊的組織架構，時間只過去了不到一週。
。頭石紅的通普塊一像得靜安，芒了斂收全完乎幾下制重雙的質介定穩塊兩在心核旱赤。強更該應果效制，亮更快更塊那的給人比度速流的路紋金暗部塊這的手到新，上桌在放排並頭石黑塊兩。邊旁塊一第在放他被質介定穩塊二第
。存庫的足充有都他西東樣兩好恰，皮和末殼甲螯沙要需方配化強甲皮。檔一高的裝組管鐵純比都度久耐和度準，構結合複的芯木套管鐵用採臂弩，整規更把那的獲繳前之他比藝工作製的弩易簡。西東用實是都——方配化強甲皮和紙圖作製弩易簡式制——張兩的到拿裡箱工從，面方紙圖
。來過應反中擊打串連一這從會早遲砧鐵但——上手他在還時暫權主。心核晶巖尋搜在仍緣邊地林部南，轉運在還站轉中的滲被，上柱石在綁被還虜俘蹟沼泥的著捆蔓藤。點節鍵關的活部東澤沼在砧鐵個整是站轉中，站轉中部中於匯線路條三。足充資給補，守駐人三，滲他被已——站轉中部中。隊小支一至，中尋搜在仍心核晶巖——緣邊地林部南。員名兩有還至前目點據，走取已心核紋水——蹟沼泥角北東。來下了畫線路活砧鐵的知已部東澤沼將，筆紙圖製的裡坊工出拿，遍一了理整新重裡子腦在報的到拿站轉中把後飯。飯完吃單簡人兩，乾魚銀條兩和鉗螯煎塊幾了切包豆給，湯菜素個了煮鍋鐵用，菇灰旱和菜苔冰些了摘間植種從他
。來到會就快很機時個這信相他。化變生發勢局的部東澤沼等，開引被力意注的砧鐵等。機時個一等在他。裡冊手進夾記筆頁幾理整報有所把，冊手存生開翻，來下坐邊旁它在夏葉。步同奏節的吸呼它和都跳次一每，流緩緩下照映的火爐在路紋的藍青上背脊的它。他著看地靜安珠眼的珀琥，上爪前在擱下把，下趴前爐壁到走，來出爬裡池水淺從包豆
