《踏向黑暗：喬爾執意尋仇艾莉湯米直面決絕》
手室的門被緩緩推開時，正斜斜地漫過走廊，在地面織出一張金網。喬爾扶著門框站在那裡，白病號服的後背約出紗布的廓，他的臉依舊蒼白，卻直了脊背，像一株被暴雨彎後又倔強起的老樹。
艾莉猛地從長椅上彈起來，剛要衝過去，腳步卻頓在原地——看清了喬爾的眼睛。那雙曾藏著疲憊與溫的眸子，此刻像結了層薄冰，冷得讓人心頭髮，裡面翻湧的不是劫後餘生的鬆弛，而是一種近乎沈重的決絕，像揣著一塊燒紅的鐵，燙得人不敢靠近。
湯米也拄著臨時找來的木站起，空著的眼窩轉向門口，另一隻完好的眼睛裡先是閃過驚喜，隨即被疑取代，他往前挪了半步，木在地面敲出篤篤的響，聲音帶著剛從沙啞裡掙的意：“哥，你沒事吧？怎麼樣了？”
喬爾的視線掠過湯米纏著紗布的眼窩，又落回艾莉繃的臉上，結滾了一下，聲音沙啞卻異常清晰：“收拾東西，我們得走。”
風從窗鑽進來，捲起地上的灰塵，艾莉攥的手心瞬間沁出冷汗。看著喬爾後那扇敞開的門，彷彿能看到裡面熄滅的手燈，和那些被決心碾碎的猶豫——他心裡的那桿秤，終究還是偏向了黑暗的那頭。湯米的木還懸在半空，沒得到回答的疑問像塊石頭墜在間，讓他忽然意識到，喬爾這句“走”，或許不是回傑克遜的方向。
湯米握著木的手猛地收，指節泛白，木在地面重重頓了一下，發出沈悶的響聲，像敲在每個人的心上。他空著的眼窩對著喬爾，另一隻眼睛裡翻湧著震驚與急切，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的執拗：“哥，你回答我問題！”
空氣彷彿凝固了，在他臉上投下明暗錯的斑，映出他繃的下頜線。“你現在這樣能去哪？傷還沒好利索，走一步都得抻著後背的口子——”他頓了頓，木又在地面敲了敲，篤篤的聲響裡裹著不易察覺的抖，“你說走，是往哪走？是不是……是不是想去找他們？”
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