“貧道不認得，但畫像上那幾筆——不是臨時拼的。那人看過你纏繃帶的樣子，或者有人替他看過。那兩個警察態度公事公辦，畫像也是正規的排查流程，挑不出病。貧道在茶館門口蹲了一下午，看他們挨個問船工，都是正常排查的口吻，但排查的件全是二十來歲、右臂有傷的年輕人。他們在碼頭翻了兩天，翻完就走了，沒有留人蹲守。這事不像是正規辦案。”
他把搪瓷缸擱在石臺上，抬眼看向唐震。“貧道那兩天就沒再回碼頭茶館。怕他們殺個回馬槍，就在沿途給你留了花生殼和石階上的橫線。”
唐震說看到了，花生殼的殼尖全朝東邊，跟後山倉庫那次教的是同一套指向標。他把劈柴刀擱在石壁邊上，從揹包裡翻出水壺遞過去。張玄靈接過來灌了兩口，又遞回來，拿袖口了一下角的水漬，語氣忽然頓了一下，抬眼看向唐震。“你胳膊上那東西，在船上是不是又發作了。”
唐震沒有立刻回答。他把右臂袖口往上推了半寸，繃帶纏得實，但邊緣滲出的一小片黑已經乾涸了，在棉布上結一塊暗紅的痂。他把江上浮圍船的事簡單講了一遍——沒提自己滴退整片江面的細節，只說了冉老頭急轉彎把浮甩下了船，那些東西自己沉了。
張玄靈聽完沒有追問，只是將花生殼扔進腳邊的石裡，沉默了片刻，然後讓他把右臂繃帶拆了。唐震解開繃帶，從手腕到肘彎，那幾片黑鱗嵌在皮裡，邊緣微微發亮，鎖骨旁邊那片新生的鱗還沒有褪。張玄靈出兩指頭扣在脈門上——那兩指頭得像乾柴，虎口的老繭磨得發，但在脈門上的力道恰到好。他閉眼停了幾息，眉頭慢慢擰。那雙剛才還懶洋洋半眯著的眼睛倏地睜開了，像一把被灰蓋住的刀忽然翻了個面，銳得扎人。唐震想起第一次在五車間被這雙眼睛鎮住的覺——一個渾髒兮兮的老頭，眼睛裡卻有一不把任何東西放在眼裡的傲氣。現在這雙眼裡多了點別的東西：不是恐懼，是判斷。
老道鬆開手，從懷裡出三顆暗紅的丹藥塞進唐震手裡。他的聲音忽然沉下來，不再是平時懶洋洋的那種調子，但也不是師父訓徒弟的語氣，更像是把一件想了很久的事攤在臺面上。“你不能再拖了。你這煞氣，跟你之前遇到的那些都不同——它是活的。它在你裡紮了，跟你長在一起。貧道能住它一時，除不了它。之前給藥也好，畫符也好，都是治標不治本的辦法。”
他把銅印從腰間解下來放在石臺上。“但你這種況，貧道也是頭一回見。你這東西，和十巫留下的封印符咒屬於同源煞氣——被它染的普通人，要麼死，要麼變巫傀。你不同。你過來了，還反覆制了它，而且每次用之後都能恢復自主意識。它在你沒有摧毀你。貧道猜測，十巫封印留在這溶裡的殘餘巫力也許能中和它，或者至能把它到不再擴散的程度。當然，這只是猜測。貧道這輩子見過的煞氣宿主，沒有一個能回頭。你是唯一一個還能站在這跟貧道說話的。所以貧道也不確定這法子管不管用——但你要問，這趟都對你來說值不值得走這一趟，貧道只能說：這是目前為止唯一能試的線索。”
唐震低頭看著右臂上那些泛著冷的鱗片。金剛塔井底惡鬼認得他，浮認得他，韓科臨死前出的那個“林先生”也認得他。每個人都在他上看到了不同的東西——趙翠娥要他的，喬廣要他的命，林明嗣要他的。他自己只想要一件事——活命。不是苟延殘地著不讓它發作的那種活法，是徹底擺這鬼東西。他把丹藥塞進裡嚼碎嚥下去，那辛辣發苦的味道從嚨一路燒到胃。
”。定確不你。氣煞的上我解能，面後門這“
”。定確不道貧。頭對“
”。門扇那開。溶進早一天明“。路原走不來從，子輩這他——事件一道知他但。道知不他，麼什變會他後之完開，開來氣煞的他要需的真果如門扇這。骨鎖了到延蔓片鱗臂右，浮退滴，次一那上船頭老冉——異變速加在都的他，量力這用次一每。慢極得纏圈一圈一，纏新重帶繃臂右把震唐
。了路頭回有沒就，走前往再。站一後最是就頭斷。頭斷了到劃經已線橫但。道知不也他，道知不道老，麼什有會面後門扇那，早一天明。溫餘一那的時銘燈才剛著留殘還刻心掌，翕輕輕中暗黑在片鱗的臂右他。來傳向方道山從響聲的裂斷枝枯有爾偶，遠忽近忽聲風外岔。眼了上閉壁石著靠，邊手在擱刀柴劈把震唐。東朝尖殼，上臺石在擱還生花顆那。睛眼上閉，來下坐壁石著靠深岔到走，邊旁生花在擱，來下拽裡從捲菸把他”。燥乾算還岔這，著歇點早晚今。早一天明“。聲一了嗯才陣一好了過。氣霧的濃越來越外著看，震唐著對背，口岔到走來起站，上臺石在擱生花顆一把是只，話說有沒靈玄張
