賀紫蘭也不願意待在這個令人窒息的地方，從小到大，方姨娘每天時時刻刻都在用最高要求標準要求賀紫蘭做一個“大家閨秀”，琴棋書畫，詩詞歌賦，儀態舉止，甚至吃飯時咀嚼的次數都要管。對於賀紫蘭的一言一行，恨不得用尺子量過才好。只要有半點不對，那就是痛罵，指責不配做方家的外孫。
賀紫蘭小的時候，只是在不服氣時小聲嘟囔了一句：“他家的外孫有什麼了不起，方家都已經灰飛煙滅了。”就被大怒的方姨娘不顧虛弱，關在祠堂裡兩天。那祠堂冷溼，四面風，賀紫蘭在團上，又冷又怕，哭得昏過去又醒過來。出來時高燒不退，燒得說胡話，差一點沒救過來。在那之後，方姨娘也並沒有反思過自己是不是做得過分了，依舊用最嚴的標準去要求兒，彷彿那條命不是命，只是用來展示“方家”的工。
賀紫蘭本就天生弱，這樣折騰來折騰去，在母親面前神張，在祖母面前又要小心翼翼，生怕祖母發脾氣，從來就沒有好起來過。方姨娘反而日日數落，怨怪賀紫蘭沒用，這麼弱，給丟臉。
賀紫蘭看著強健的弟弟頗為羨慕。輕聲說道：“父親一向病弱，竟然還能得你我這對龍雙胎，這本就是奇蹟。你還能這麼健壯更是奇蹟。好在你強健，能夠被選進學宮，能離開這裡。你要是也和我一樣弱，只怕是要一輩子困死在這裡了。”說著，又自嘲地笑了一下：“哎，明明是一個孃胎裡出來的，你我質這麼天差地別。好像沒有聽說過別家一母雙胎的兄弟或姐妹會這個樣子。”
賀正麒安道：“等我開府了，你換一個環境，說不定慢慢就好起來了。”上這樣說著，心裡卻埋下了一個疑問。這個疑問在他心裡已經很久了——從小到大家裡人對他的態度，以及他和賀紫蘭天差地別的質，他深刻的懷疑，自己本就不是賀家的人。
他想起小時候，賀老太太和方姨娘看他的眼神，不是疼，不是期，而是一種覆雜的、摻雜著恐懼與厭惡的芒。像在看著一個隨時會引的秘。
賀正麒看著姐姐蒼白的臉，言又止。他本想問“你有沒有覺得，我們長得不太像”，但話到邊又咽了回去。他只說道：“我去那邊宅子裡看過了，有一非常適合你養病。不管怎麼樣，我把那一給你留出來。就算到時候你在這裡住不下去了，也有一個去向。”
賀紫蘭滿心激，出手輕輕拍了拍弟弟的手背。幸好有這個弟弟，如果沒有他，那真的是要和母親、祖母三個人永遠留在這座墳墓裡，那真是一點活頭都沒有，白白來這世間一遭。
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