高考後要等上半個月才出績，司馬獨自在家整理個人品，提前為讀大學做準備。志願早就填好了，本一批次第一志願是北直外國語大學，第二志願是北直師範大學，清清爽爽，賞心悅目。北直師範大學是用來糊弄父母的，孤零零填一個北直外國語大學太託大，事實上同一批次第一志願退檔的話，第二志願大機率也是錄不上的，除非今年北直師範大學有專業沒招滿，才可能撿個。班主任覺得以司馬一貫的績，考上北直外國語大學沒問題，但不怕一萬就怕萬一，他建議多填個本二院校保保底，司馬沒有接他的建議。
人生如寄，司馬深諳此理，隨時準備背井離鄉，孤上路。課本試卷什麼的已經打包賣掉，家裡剩下最多的是書，基本上都看過，乾乾淨淨沒有劃痕，司馬猶豫良久，全部留了下來。至於生活所需的個人品，司馬奉行「極簡主義」，而又，一個旅行箱都裝不滿。他的心腸很，他對父母沒有太多留，他知道未來何其殘酷，禮壞樂崩，天翻地覆，要用盡所有力氣，才能卑微地活下去。
期盼的電話如約而至，電話是高一時的老班長魯漁打來的，班委組織修學旅遊，去八皖省七俠。西川兩個鎮參觀古建築群，附近還有不景點可看，計劃三天兩晚，班主任錢老師全程陪同，問他有沒有空參加。司馬跟他已經不在一個班了，不過當初分到文科班去的同窗寥寥無幾，本著「一個都不」的心態，魯漁也通知了司馬。司馬心很複雜，欣然答應下來，如釋重負，甚至有些迫不及待。隔著電話魯漁沒聽出異樣，他記下司馬的份證號和手機號，通知他這兩天注意查收簡訊，提早到學校集合，大車準點出發，過時不候。
司馬找出《八皖省通旅遊圖》，翻到七俠鎮，南湖春曉，書院誦讀，月沼風荷，牛腸水圳，雙溪映碧，亭前古樹，雷崗夕照……看著這些記憶中似曾相識的畫面，他不控制地激起來。命運即將迎來轉折，他決定迎難而上，沒有任何迴避的想法。如果退一步，考上北直大學，或者海甸大學，畢業後找個收厚的好工作，躋社會英行列，趨利避害，平靜地度過此生，這當然很好，但不是司馬想要的。哪裡跌倒了就從哪裡爬起來，「拿了我的給我送回來，吃了我的給我吐出來」，以眼還眼以牙還牙，司馬從來就不是什麼「寬宏大量」的人！
晚上司馬跟父母說了旅遊的事，司道炎和夏亭很支援，他們一直覺得兒子有點「獨來獨往」，不大參加集活，擔心他今後無法順利融社會，這是個鍛鍊的好機會。
魯漁組織能力很強，頂著大太跟旅遊公司談妥合同，為了確保萬無一失，還請家裡的長輩出面背書。魯家是長洲城的大家族，深固，近幾年逐漸把生意遷往北直市，兵強將分批北上，留下的都是些混日子的「二世祖」。二世祖歸二世祖，給旅遊公司打個招呼不在話下，魯漁畢竟是「長房長子」，日後有可能接管家族企業，誰都願意賣他個面子。
司馬很快收到簡訊，通知修學旅遊出發的時間，來回車費加上食宿，每人預收1000元，多退補。出發前的晚上，司馬收拾好洗漱用品和換洗的，站在書架前看了半天，出一本《新華字典》塞進揹包，旅途很無聊，隨便翻翻多認幾個字，消磨下時間。第二天司馬大清早起床，吃過早飯背起旅遊包，打車前往長洲中學跟大部隊匯合。魯漁自覺充當「半個領隊」，跟導遊一起站在大車前清點人頭，遠遠見司馬，忙揮手招呼。司馬朝他笑笑，像年人一樣握了握手，寒暄幾句後踏上大車。
車人聲喧譁，班主任錢老師一個人坐在前排，抬眼向他，目復雜，記得這個學生，說什麼讀文科考慮「從政」，後來特地去翻看志願表，本一批次第一志願北直外國語大學，第二志願北直師範大學，敷衍了事，不知他在想些什麼。「從政」的話，應該讀海甸大學公共管理學院，或者北直大學政府管理學院，就算夠不上，也應該讀政法大學。公安大學。外學院之類，司馬填的幾個專業都是語言文學類，跟「從政」八竿子打不著。
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