鄧南枝稍一猶豫，接過名片，拿在手裡看了幾眼，說起當年父母帶著離開河丘市，去往外地開拓業務，老爺子過世後，父親的境遇每況愈下，因決策失誤虧了一大筆錢，不得不自掏腰包，出讓手頭藍天集團的份，才把窟窿填上。從那以後，父親就失掉了氣神，鬱鬱寡歡，沒幾年就過世了。
父親死後，母親帶回河丘市定居，纏綿病榻，一陣好一陣歹，臨走前放心不下，拖著病拜訪老爺子的故，為找了個安立命的工作，一口氣鬆懈下來，撒手人寰。鄧南枝年輕時心高氣傲，換過好幾個崗位，現在算是安定下來，在藍天集團控的一家科技公司供職，負責研發，工作地點在長洲，薪酬還過得去。
鄧南枝最後告訴葉鑭山，住在鼎安橋西的「壹公館」，那是新落的裝修酒店式公寓，恆溫恆溼恆氧，24小時熱水供應，才搬進去不久，等全部整理好了，請他去做客。葉鑭山開玩笑說現在是「金領」了，鄧南枝想了想，糾正他說，只能算「白領以上，金領未滿」。
時隔多年，兩人的關係就像水和米發酵酒，比小時候多了幾分親，當初的隔閡和防備煙消雲散，他們在咖啡館裡閒談說笑，消磨掉一個下午，握手道別，各奔東西。相逢是投心湖的一塊石頭，激起層層漣漪，很快平復下來，葉鑭山和鄧南枝都是年人，繼續各自的生活，沒有意外的話，誰都不會主聯絡對方。是啊，鄧南枝不再是驕傲的小公主，葉鑭山也不再是寄人籬下的孤兒，但他們之間的距離並沒有接近，反而變得更遙遠。
葉鑭山繼續當他的「私家偵探」，用忙碌麻痺自己，過了大半個月，他正在調查一個「疑似出軌」的凰男，忽然接到鄧南枝的電話。那是一個「求援電話」，電話裡鄧小公主氣吁吁，說在城南花田酒店中餐廳的洗手間裡，喝了很多酒，心跳得厲害，站都站不穩，能不能麻煩他來接一下，把送回家。
葉鑭山見多了骯髒事，像鄧南枝這種桃的婦，灌酒還算好的，暗往酒裡下藥也不稀奇。據他所知最有效的「迷魂藥」大多含有顛茄生鹼，顛茄生鹼的效用類似於將副神經系統完全關閉，造口乾。瞳孔放大。心跳加速。支氣管擴張。消化速度減緩，進一種奇特的睡夢狀態，任人擺佈。這類藥還有兩種「備歡迎」的副作用，一是影響大腦中負責調控溫的區域，使溫上升到危險的程度，二是阻斷神經遞質乙醯膽鹼的某種，使用者不記得藥效發作時的形。
鄧南枝的狀態很不好，葉鑭山沒有多問，他放慢語速，簡短地關照他待在洗手間別出去，他馬上就到。馬上就到不是安話，事實上鄧南枝所在的地方離花田酒店不遠，步行過去十分鐘，不繞道直接翻牆的話，可以再節省一半時間。
葉鑭山收起照相機，抬頭看了看天，夜正濃，燈紅酒綠，男男沉浸在半夢半醒的夜生活裡，渾然不知潛在的危險。這是個危險的世界，蠱蟲崛起，秩序逐漸崩壞，國家機正不斷喪失控制力，鄧南枝的遭遇不是偶然，這樣的事只會越來越多！幸好打了這個電話，還算及時——葉鑭山閃走進一條斷頭巷子，翻過圍牆，抄近路奔向花田酒店。
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