宋燼跪地行禮，焚寂刀的刀鞘在金磚上磕出悶響：“臣不敢。”
“不敢？” 慶帝突然將報扔過去，“那這 “ 焚刀護佑萬民 ” 的民謠，是怎麼回事？” 他繞著宋燼走了一圈，突然停在他後，“你可知，有多史彈劾你？”
“臣知。”
“可知為何朕不治你的罪？”
宋燼抬頭，目撞上慶帝深邃的眼眸：“因為陛下需要一把刀。”
慶帝突然大笑起來，笑聲震落了龍案上的玉如意：“說得好！朕就是要讓天下人知道，這把刀，握在朕手裡！” 他將一份聖旨扔過去，“朔方節度使年老衰，朕命你以禮部尚書兼領朔方節度使，即刻啟程。”
宋燼接過聖旨，突然發現龍案上的輿圖被紅筆圈出了三個地方 —— 都是遼國的重鎮。慶帝的指尖在圖上劃過，聲音低沉如雷：“耶律齊以為割讓三州就完了？朕要的，是整個烽原二十五州！”
走出宮門時，正好照在焚寂刀上，折出刺眼的芒。張祁突然低聲道：“剛才書房外，有三個弓箭手。”
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