京城的氣氛，在蓮花樓悄然駛的這一天，己然繃到了極點。
表面上，這座帝國心臟依舊繁華喧囂，車水馬龍，人流如織。但若有心觀察，便能察覺出許多不同尋常之：城防軍巡邏的頻次加倍，且多是生面孔；宮中採辦的太監行匆匆，臉凝重；幾條通往皇城的主幹道上，便暗哨明顯增多；連空氣中，都瀰漫著一山雨來、令人不安的滯悶。
蓮花樓並未駛向方尚書府，也未去往任何客棧。在李蓮花的指引下，馬車悄然拐城西一片相對僻靜、多為達貴人別院的區域，最終停在一座看似普通、門庭冷落的宅院後門。這裡是百川院早年設在京城的一秘聯絡點，如今只有數幾個可靠的老吏看守，正好作為三人臨時的落腳與觀察之所。
方多病手持令牌，很快便與留守的老吏接上頭。老吏見到方多病，又看到他後氣質不凡的李蓮花與笛飛聲，不敢多問，連忙將三人引院，安置妥當。
“先生，我們接下來怎麼做？首接宮面聖，揭康王和韓貴妃的謀嗎？”方多病安頓好後，立刻問道。
李蓮花站在窗邊，著遠皇城方向那巍峨的宮牆與飛簷，輕輕搖頭：“單孤刀和角麗譙經營十年，在宮中的滲比我們想象的更深。首接面聖，未必能見到，即便見到，也未必能取信。更可能打草驚蛇，讓他們提前發，或狗急跳牆。”他轉過，“我們等。”
“等？”方多病疑。
“等他們自己跳出來。”笛飛聲冷冷介面，他正用一塊細布拭著刀鋒，作穩定而專注，“月之期將近，單孤刀比我們更急。他忍十年，不會放過這個時機。他一定會有所作，而且是……大作。”
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