四月十四日清晨，黎東郊，萬塞訥森林邊緣。
塞利伊莎勒住韁繩，下的阿拉伯灰馬打了個響鼻，熱氣在微涼的晨霧中凝白霧。穿著一深灰的騎裝，外套剪裁利落，襬比宮廷裝束短了足足二十公分，出一截黑小牛皮靴。銀白的長髮束低馬尾，在質騎手帽下，只出幾縷碎髮在耳際。
沒有上侍從，沒有上衛隊。甚至也沒有告訴杜蘭德。
只是凌晨五點醒來，再也睡不著，便獨自騎馬出了杜伊勒裡宮的側門。門衛驚愕的目被一個手勢了回去——皇帝的命令，不容質疑。
片刻，勒馬站在一緩坡上，俯瞰著下方正在施工的防工事。
萬塞訥要塞是黎東郊防系的核心，始建於路易-菲利普時代，拿破崙三世在位期間多次擴建。此刻，要塞北側正在修築一座全新的炮臺，數百名工兵和徵召的民工像螞蟻般在工地上忙碌。巨大的石塊被絞車吊起，石灰漿的氣味混著泥土的腥味飄散在晨霧裡。監工的哨子聲。石匠的錘擊聲。車伕的吆喝聲，織一片嘈雜而生機的喧響。
塞利伊莎靜靜地看了一會兒，然後輕輕一夾馬腹，沿著緩坡向下走去。
馬蹄踏在鬆的泥土上，發出沉悶的聲響。晨霧在邊緩緩流，將的影勾勒得模糊而神秘。工地邊緣，一名正在指揮石料搬運的中士最先發現了。他愣了幾秒，了眼睛，然後臉驟變！
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