馮保離開後的第十五日，京城的旨意未至，一封蓋著吏部火漆的文書，卻隨著北地乾燥的春風，率先抵達了苦寒縣。
文書是發給林楓的。容簡潔而冰冷：著令苦寒縣知縣林楓，就“其父林壑原任史期間，通藩王、貪墨職一案”，及“自流放後起復任用之合規”，於文到十日，結詳陳，備述始末，以供有司複核。落款是吏部考功清吏司。
沒有問責，沒有貶斥，甚至沒有提及他近期的功績。只是一封要求“說明況”的公文。但在這平靜的文字背後，林楓嗅到了濃烈的寒意。出問題，這個一首懸在頭頂的影，終於化作了實質的刀鋒，悄然抵近。
“結詳陳？”王猛將文書拍在桌上，怒道，“這是什麼意思？打了勝仗不問，倒來翻老賬！林老大人當年分明是遭人構陷！”
林松臉發白，看向林楓：“二弟，這……”
林楓拿起文書，仔細看了兩遍，神平靜。“意料之中。徐階，或者朝中其他不想看到我們坐大的人，終於找到這個最順手的刀把了。出有瑕，便是原罪。功績越大，反而越顯得可疑——‘罪臣之後，如此拼命攫取軍功，意何為？’”
“那怎麼辦？寫這勞什子結？”王猛瞪眼。
“寫，當然要寫。不僅要寫，還要寫得真意切，悲憤中帶著忠誠，委屈中著堅貞。”林楓角勾起一冷意，“把父親當年蒙冤的疑點，我們兄弟流放途中的苦難，抵達苦寒縣後的所見慘狀，以及我們是如何在絕境中掙扎求存、只為報效朝廷的心路歷程，都寫進去。重點強調，我們所有逾矩所為，皆是為保境安民，且事後己上表請罪。最後，要懇切表示，願接朝廷任何審查，唯求勿因出之故，寒了邊關將士用命之心。”
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