永樂四年正月，北京。
朱棣坐在武英殿中，面前攤著一份厚厚的卷宗。那是兵部呈報的《五軍都督府整飭方案》，詳細列出了自洪武以來都督府制度的沿革、弊端以及改革建議。他已經看了整整三天。
五軍都督府——中軍、左軍、右軍、前軍、後軍，是洪武年間設立的軍事最高指揮機構，掌管全國衛所兵馬。但太祖朱元璋為了防止武將專權，又在都督府之上設立了兵部，形了“兵部有權無兵，都督府有兵無權”的局面。靖難之役中，這種制的弊端暴無——建文帝的調兵遣將制於文，導致前線將領無法及時得到支援。
“陛下，”兵部尚書茹瑺跪在丹墀下，“五軍都督府積弊已久，若不整飭，恐難應對四方戰事。”
朱棣點點頭，目仍落在卷宗上。茹瑺的方案寫得很詳細，從都督府的職權劃分到將領的任免考核，從兵力的調遣到糧草的供應，每一都考慮到了。但他總覺得了些什麼。
“茹卿，”朱棣抬起頭，“你的方案很好，但朕問你——五軍都督府的最高指揮權，在誰手裡？”
茹瑺一怔，隨即道：“當然在陛下手裡。”
朱棣搖搖頭：“在朕手裡，沒錯。但朕不在的時候呢？太子監國的時候呢？”
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