楊洪指著北方，緩緩道：“從最危險的地方開始。韃靼人最喜歡從哪裡侵，就從哪裡開始。”
十月，各邊鎮開始加固邊牆、增建烽燧。士兵們從山上採石，從河裡挖沙，日夜趕工。楊洪親自督工，每天天不亮就到工地，天黑才回營。他的手凍裂了，臉凍傷了，但他從不說苦。
“將軍，”副將道，“天太冷了，讓弟兄們歇歇吧。”
楊洪搖搖頭，目如鐵：“不能歇。韃靼人不會等天暖了才來。他們隨時可能來。咱們必須在天暖之前，把所有的工事都修好。”
十一月，第一批烽燧建。楊洪站在烽燧上，著北方，心中湧起一種自豪。他對副將說：“你看，韃靼人若再來，咱們就能及時報警了。”
副將點點頭，緩緩道：“將軍，這是您的功勞。”
楊洪搖搖頭，緩緩道：“不是本將軍的功勞，是朝廷的功勞，是陛下的功勞。本將軍只是做了應該做的事。”
宣德六年正月，韃靼阿臺再次率軍南犯。他們剛越過長城，就被明軍的烽燧發現。狼煙沖天而起，幾十裡外都能看見。各鎮看到狼煙，紛紛派兵增援。阿臺見明軍有備，不敢深，搶了幾個村子就退了回去。
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