五軍都督府，氣氛肅殺而專注。後軍都督正與幾名都督僉事、經歷，對著巨大的九邊沙盤，推演秋防預案。“大同鎮此，山口狹窄，宜設伏；宣府鎮這邊，草原開闊，遊騎巡哨範圍需外擴五十里……”“遼東都司報，真某部有異，雖不氣候，然需警示鄰近衛所加強戒備。” 討論基於軍、地形、敵我力量對比，絕無空談。兵部派來的職方司員在側記錄，以便協調糧餉、軍械。
京營校場，殺聲震天，塵土飛揚。士兵們在教帶領下，進行著日復一日的佇列、格鬥、箭、火銃擊訓練。教口令嚴厲，士卒練認真，因為每季都有考核，績首接關係到賞銀、升遷乃至去留。不遠，神機營的兵士正在小心翼翼地弄著新配發的一批輕型火炮，反覆練習裝填、瞄準、發流程，力求在未來的戰場上，將朝廷花費巨資研發的利，發揮出最大威力。
水師基地，更是熱火朝天。碼頭上，巨大的“永興”級寶船骨架己現，工匠如蟻，敲打聲、號子聲響一片。水師講武堂，被遴選的軍、水手、通事、醫士，正在學習新編譯的海圖、星象導航、海上急救、乃至簡單的番語。他們沒有一個人抱怨辛苦，眼中都閃爍著對遠航的與建功立業的豪。因為他們知道，這是太子殿下親自關注、傾注了無數心的事業，能參與其中，便是無上榮耀，未來前程，亦在碧波之間。
文武之間：涇渭分明，協作無間。
文不預軍事決策，武將不涉地方政務，這是鐵律。但在需要協同的事務上，通渠道卻異常順暢。邊鎮需修防工事，總兵行文兵部，兵部轉工部、戶部，自有章程可循，效率頗高。水師遠航需籌備大量資，福建水師提督的清單送到兵部，兵部與戶部、工部、市舶司的協調會議次日便能召開，各司其職，迅速落實。都察院的史，既監察文，也巡視武將，確保雙方皆在法度之行事。
市井之間，百姓眼中， 這朝堂氣象又有另一番解讀。
茶館裡，閒談依舊。“如今這朝廷辦事，是真利索！聽說北邊要修個烽火臺，文書上去，沒倆月，銀子、工匠就到了，秋高馬前就修得了！”
“那是！皇上仁厚，太子英明，下頭的兒誰敢懈怠？沒見前陣子，有個知縣想貪修河渠的銀子，還沒捂熱乎，就被巡按老爺鎖拿進京了！如今這，不好當，可只要實心辦事，前程也好著哩！”
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