沈硯坐回椅子，久久未。帳中只剩下他與地圖上的紅線藍點。每一道線條都代表著無數人命，每一個決定都可能為歷史的傷口。
黃昏時分，副林沅悄然，低聲道：“上級來電，問及東南邊境的異常向。”
沈硯知道，這份報告裡不能有伊薩克的影子，至現在不能。他只是簡明扼要地彙報了格蘭聯邦的兵力調整和寇里亞民間流民的遷徙。林沅站在他旁邊，眼含猶豫：“如果真要與寇里亞合作，萬一事敗，我們會被視為通敵。”
沈硯看著林沅，忽然苦笑。他明白林沅並非膽怯，而是因為太多的與淚都曾浸泡在“背叛”與“忠誠”的模糊邊界。他拍了拍林沅的肩膀：“我們不是為了背叛誰才做決定，而是為了讓更多人活下去。”
夜如墨，營地的燈火在風中抖。沈硯獨自步出帳篷，向東方的黑暗。寇里亞自由軍的營地點起了零星的篝火，像極了風雨中搖曳的燈塔，既是引路，也是警告。
深夜，斥候帶回訊息：格蘭聯邦的先鋒隊果然在東南方向集結，正準備發起夜襲。而伊薩克的人，己悄然調山林間的伏兵，封鎖了一條他未曾在地圖上標記的小徑。
沈硯明白，命運的刻刀己經落下。他需要做出選擇——要麼冒險與伊薩克合作，或許能挽救這場殘局；要麼固守孤城，等待更大的犧牲。
他召集作戰組員，將報與可能的風險攤開在桌面。爭論聲、懷疑聲此起彼伏。有人主張寧可戰到底，絕不與“灰勢力”同流；有人則認為，在生死存亡關頭，只有結盟方能自保。
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