竇嶺今年五十二歲，是一名地道的農民，常年在家務農。他被咳嗽的病糾纏了數十年，前段時間，咳嗽驟然加重，還伴隨嚴重的呼吸困難，實在支撐不住才前往醫院檢查，最終被確診為心力衰竭。醫院給出的治療方案是安裝心臟起搏，甚至考慮心臟置換，可高昂的醫療費用，讓本就家境普通的他無力承擔，只能無奈放棄西醫治療，轉而寄希於祖國傳統醫學。經親友多方引薦，竇嶺輾轉來到了和元堂求醫。
落座之後，竇嶺緩緩道出自己的病：年輕時他曾不顧跳冰窟救人，自那以後，便開始常年咳嗽，起初症狀輕微，不影響勞作，他便沒放在心上。可隨著年歲漸長，咳嗽愈發嚴重，直至近期出現呼吸困難，才意識到病早已加重。
中醫師小東先是示意竇嶺手，凝神為其診脈。指尖輕搭脈腕，小東便察覺脈象細弱而遲緩，沉取無力，全然沒有壯年人應有的力道。他語氣平緩溫和，開口問道：“你平日大便況如何？這麼多年來，大便是不是一直不形？”
竇嶺臉上瞬間出驚詫的神，連連點頭應道：“啊，對！對對！大便一直都是稀溏的，很有形的時候，每天基本都要解兩次，早上一次，晚上一次，這麼多年從沒變過。”
“那小便呢？夜裡會不會頻繁起夜？”小東繼續細細追問。
竇嶺忍不住長嘆一聲，滿臉愁苦：“唉，這小便的病，更是折磨人！總是想尿卻尿不出來，憋得難至極，排尿時也要等上好幾分鐘才能尿出來。夜裡從來沒睡過一個安穩覺，要麼是被尿憋醒，要麼是不上氣被憋醒，每晚都要起夜三四次，夏天夜短，還沒尿幾趟天就亮了，整宿都睡不踏實。”
診脈時，小東還留意到竇嶺的手腕皮始終潤黏膩。此時雖是羊城的春季，氣溫僅有十度上下，竇嶺穿著厚實的，絕不可能是天氣炎熱導致的出汗。他當即站起，繞到老人後，輕輕將手探老人的領，控其後背，發現後背同樣是一片溼。小東收回手，輕聲問道：“你覺得這屋裡熱嗎？”
竇嶺被這突如其來的問題問得一怔，茫然答道：“啊？這天這麼冷，怎麼會熱呢？這麼多年，我從來沒覺得上熱過啊！”
。道問續繼，氣的尖指了東小”？對不對，的乎乎是總，汗出年常上你那“
”。呢的常正是這得覺還我，汗出總上我叨唸總伴老我就也，事回當沒，了慣習都己自我，的黏黏溼溼是直一皮，熱天冷天、冬秋夏春管不，汗有年常實確上我，啊個這說你“：道說地寫淡描輕，悟大然恍才這嶺竇
。重嚴為極狀症的張曲脈靜，踞盤蚓蚯如曲扭蜒蜿，起暴筋青上小人老：眉蹙微微不，象景的前眼著看東小，時起捲緩緩人老當。況狀肢下的他視檢，起挽嶺竇意示又東小
