安靜得，連紙頁的邊角都彷彿失去了重量，顧行舟站在原地，沒有立刻坐下。
步子不大，卻明顯比平時快。左腳跟上右腳，右腳又追上左腳，鞋底與青石板發出細微的沙沙聲。這是他有的失態。不是因為恐懼，他經歷過比這更嚴峻的局面，見過比這更復雜的賬目問題。而是因為一種被剝奪主權的焦躁。
他手裡的文書，被他得很穩，穩到沒有一褶皺，可他並沒有再看第二遍，因為他已經清楚，這封通知意味著什麼。
不是問詢，不是通，而是，流程啟，一旦流程啟，事就不再屬於任何一個人，他緩緩坐回案前。
案上的舊卷攤開著，那是他方才整理的案子，與西南軍需無關，卻同樣涉及調撥，他忽然意識到一個問題，他已經很久，沒有完整回看過那批舊檔了。
不是因為不敢，而是因為他一直預設，那些東西已經被時間覆蓋，時間，是最好的緩衝，也是最常被誤判的東西，顧行舟手，想要把案卷合上。
卻在到紙頁的一瞬，停住了，他想起了很多細節，那一年西南吃，軍需催得很急。府來回數次函調，各衙門之間互相推諉，真正落到他手裡的時候，時間已經被到幾乎沒有餘地。
他不是唯一經手的人，也不是最終批示的人，他只是，那條鏈條上，看起來最順手的一個節點。
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