朝堂上的風聲，是在第五日才起的。
不是在早朝，也不是例行的奏對問答，而是在一場，原本與任何舊案都毫無牽連的議事中，被極輕、極慢地提了一句。
那一日議的，是邊庫轉運，年中例行核算，本就不是什麼新鮮話題。邊地糧餉、軍需、械，向來數目繁雜，牽涉路途、倉儲、轉撥諸多環節，朝中對此早已有一套規。
每到這個時節，各部照例呈報賬冊，核數、對勘、歸檔，流程清楚，言辭也一向謹慎而節制。
負責呈報的員站在殿中，將一冊冊資料唸完，語氣平穩，沒有多餘起伏。
他說完，合上冊子，退回原位。
殿中便安靜下來，那種安靜，不是因為無話可說，而是因為，該說的，已經說完了，按慣例，主持議事的人只需略作總結，便可將話題帶過，轉下一個事項。朝堂之上，人人都明白，這樣的“例行核算”，本就不求出彩，只求不出錯。
就在這片即將順勢過去的安靜裡，坐在靠後位置的一位老臣，忽然開口，他的聲音不高，甚至算得上溫和，語調平直，沒有刻意抬重某一個字。
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