眾人三三兩兩的各在一賞花，說話間，永寧侯夫人攜侍款款走來，滿面含笑道：“今日滿園花香，尤其荷花開得正盛，良辰景，不可辜負。
不如各位小姐各展所長，以荷為題，詩、作畫、琴等皆可，勝者可獲太后賜的蓮紋玉佩，也為這賞花宴添一段佳話，不知各位意下如何？
眾人聞言，紛紛稱好。這賞花宴本就是各家大族未婚男相聚，藉此相看合意人選，若能一展才能，還能博得一個好印象。
蓮紋玉佩乃是太后親賜，羊脂白玉雕含苞待放的蓮花，綴著細的珍珠流蘇，不僅材質珍貴，更象徵著無上榮，京中貴無不想將其收囊中。
柳氏站在人群中，眼中閃過算計的。悄悄拉了拉邊的沈妙，低聲慫恿：“兒，你自跟隨名師學琴，今日定要拔得頭籌，讓眾人瞧瞧，誰才是沈府真正的才！”
沈妙本就心高氣傲，聞言更是底氣十足，昂首道：“母親放心，兒定要將沈青棠比到塵埃裡。”
瞥向一旁靜立的沈青棠，眼中閃過一抹勢在必得的狂熱，沈青棠大病一場，疏於練習，定是連參加也不敢的。
與此同時，柳氏暗中對不遠吏部侍郎家嫡白硯秋使了個眼。
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