趙坤的目，像淬了毒的針，死死釘在陳默病房的窗戶上，首到夜徹底籠罩整座醫院，才緩緩轉，消失在巷口的影裡。他的腳步很輕，沒有發出毫聲響，像一道幽靈，來無影，去無蹤，只留下空氣中殘留的一寒意，預示著一場即將到來的風暴。
病房裡，陳默依舊攥著那枚“正”字活字，眼神著窗外的黑暗，眼底沒有恐懼，只有一片沉靜的堅定。趙坤的出現，沒有讓他慌，反而讓他更加清醒——他知道，躲是躲不過去的，唯有以靜制，做好萬全準備，才能在趙坤出手時，從容應對，才能守護好自己珍視的一切。
接下來的日子，陳默加快了康復的節奏。每天清晨，天剛矇矇亮，他就會忍著傷口的疼痛，慢慢活未傷的手臂，練習手指的靈活度——他要儘快恢復手部的力量，儘快握住刻刀，儘快回到鋪子裡，回到那個能讓他安心的、充滿木頭與油墨氣息的地方。他知道，手藝不僅是他的底氣，更是他對抗黑暗的武，只有把手藝練得更湛，才能在未來的較量中，多一份勝算。
老顧每天都會帶來刻刀和一小塊梨木，放在病床邊的櫃子上。陳默只要神好，就會讓老顧幫忙，把梨木放在自己的上，用未傷的手，輕輕握著刻刀，一點點打磨、勾勒。刀刃劃過木頭的聲音，“沙沙”的，很輕，卻在安靜的病房裡格外清晰，像是在與苦難對抗，像是在訴說著堅守。他刻的依舊是“正”字，一筆一劃，力道雖輕，卻格外認真，每一筆都著一韌勁，每一枚都稜角分明——他要把每一份堅定，每一份執念，都刻進木頭裡，刻進自己的骨子裡。
手上的傷口，因為反覆活，偶爾會滲出，鑽心的疼痛，讓他渾發抖，可他卻從未停下。他想起老家祠堂裡，那些被歲月侵蝕的活字，想起自己藉著月刻字的夜晚，想起老顧說的“匠人骨頭，手藝不能丟”，想起倉庫裡那些被糟蹋的古籍，所有的疼痛，都被他生生了下去。他知道，現在的每一次打磨，每一次練習，都是在為未來的較量積蓄力量，都是在守護自己的初心，守護老祖宗的手藝。
老顧看著陳默咬牙堅持的模樣，眼神里滿是疼惜，卻又帶著一欣。他每天都會給陳默講一些業的訊息，講那些老夥計們打探到的關於趙坤的線索——趙坤果然在暗中活，聯絡了不以前跟著林舟表哥混的人，還拉攏了一些被老顧他們得罪過的小作坊老闆，西散佈謠言，說陳默是為了奪取古雅堂的生意，故意栽贓林舟，說那些被查封的古籍，是陳默故意藏起來，想私下賣給黑市。
“現在業，己經有不人被謠言誤導了，”老顧坐在病床邊，語氣沉重，“有幾個老顧客，本來想找你修復古籍，看到謠言後，都改找別人了。還有一些小作坊，跟著趙坤起鬨，到詆譭你，詆譭我們的鋪子，說我們的手藝不行，說我們心不正。”
陳默聽著這些話，手上的作沒有毫停頓，只是眼神，變得更加冰冷。他早就料到，趙坤會用這種卑劣的手段，散佈謠言，詆譭他的名聲，毀掉他的手藝之路——對匠人來說，名聲就是，手藝就是命，趙坤要做的，就是斷他的，毀他的命，讓他徹底無法在這行立足。
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