ISTTP的十八個月，在行行規律、高效、如同儀般運轉的學習與研究中，悄然流逝。對宋知微而言，這是織著牽掛、驕傲與些許空落落的五百四十餘天。定期的加影片通訊，行行傳來的越來越深奧的研究進展摘要，以及聯合團隊定期同步的、關於行行生活適應與安全保障的簡報，構了知兒子在遙遠異國他鄉長的主要脈絡。知道林霽川那邊也會收到同樣的簡報，有時甚至會更詳細的一些外圍環境評估更新，但兩人從未就這些日常資訊有過任何直接流。“董事會”機制平穩執行，像一套設定好程式的自化系統，高效卻冰冷。
行行專案的結業演示，將以線上直播的形式，向部分邀的學界人士及學員家屬開放。直播連結和加憑證，由ISTTP方過聯合團隊，同步傳送給了兩位監督人。
演示日，正值江城深夜。宋知微推掉了當晚所有應酬，獨自留在頂層辦公室。沒有回家，怕打擾孩子們休息，也怕自己緒流。泡了一杯茶，關掉了大部分燈，只留下辦公桌上一盞檯燈，將電腦螢幕調整到合適的亮度和角度，輸憑證，進了那個設計簡潔、充滿學氣息的直播介面。
螢幕上是ISTTP一座歷史悠久圖書館的演講廳，深木質牆面，高高的穹頂，臺下坐著數十位年齡、各異的學者，以及零星幾位明顯是學員家屬的觀眾。鏡頭緩緩掃過觀眾席前排，那些穿著隨意但氣質卓然的教授們低聲談著。然後，鏡頭定格在了舞臺側方。
行行走了出來。
十八個月未見，螢幕上的年似乎又長高了些，依舊清瘦，但肩膀的線條更加清晰。他穿著一合的深西裝，沒有打領帶，襯衫領口鬆開了第一顆紐扣，顯得沉穩中著一屬於研究者的不拘。他的臉龐褪去了最後一點孩的圓潤，下頜線清晰，鼻樑上架著一副新的、更纖薄的細邊眼鏡，鏡片後的黑眸沉靜如昔，只是目掃過臺下時，彷彿蘊藏著能穿複雜資料的銳利芒。
宋知微不自覺地坐直了，指尖輕輕握住了溫熱的茶杯。腔裡，一混合著驕傲、酸楚與無限牽掛的熱流，緩緩湧。
行行走到講臺後，沒有過多的開場白，只是對臺下微微頷首，然後便用他那特有的、平穩清晰的語調，開始闡述他過去十八個月的核心研究果——《基於量子啟發的非確定演算法在複雜系統臨界相變預測中的通用框架構建》。
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