大鬍子的信寄來之後，鐵花在同文館的課上得更用心了。
給學生們講大鬍子的故事——怎麼在甘肅找地方、怎麼砌爐子、怎麼收徒弟。
講到“先生，我沒給您丟人”那句，講堂裡安靜極了，連石頭都停下了手裡的筆，抬起頭聽著。
鐵花看著那些學生，說：“你們以後也會去很多地方。山東、河南、首隸、江南，還有更遠的地方。不管去哪兒，記住，你們是我教出來的。別給我丟人。”
沒人說話。過了好一會兒，石頭舉手。“先生，我以後回老家。我老家在山西，那邊煤礦多，鐵礦也多。我回去開礦，鍊鐵，鑄炮。”
鐵花看著他。“你才六歲。”
石頭起。“六歲也能幹活。”
鐵花笑了。“好。等你長大了，回去。”
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