天早己黑，林文淵拖著彷彿灌了鉛的雙，深一腳淺一腳地回到了自己位於城南僻靜小巷的宅院。
說是宅院，其實只是一個小小的兩進院子，青磚灰瓦，比起揚州城尋常富戶尚且不如，更遑論鄭懷安那雕樑畫棟的府邸了。
他一疲憊，袍下襬沾著傍晚奔走時濺上的泥點，臉在昏黃的燈籠下顯得異常蒼白，額角的冷汗被夜風一吹，帶來陣陣寒意。推開虛掩的院門，驚了在門房打盹的老僕。
“老爺回來了！”老僕連忙起，看到林文淵的臉，嚇了一跳，“老爺，您這是……”
“無事。”林文淵擺擺手，聲音沙啞，“夫人都歇下了？”
“夫人午後有些頭風，喝了藥，早早就歇了。玉簪姨娘方才還在小廚房給老爺溫著參湯。”老僕小心翼翼道，目在林文淵上逡巡，總覺得今日老爺有些不同，不是不適，倒像是剛從什麼要命的地方回來，魂都嚇掉了一半。
“嗯。”林文淵應了一聲，沒再說話，徑首朝院走去。
小廚房還亮著微弱的燭，一個纖細的影映在窗紙上，正低頭攪著什麼，作輕緩。聽到腳步聲，那影頓了一下，隨即門簾被掀開，一個著素淡的子走了出來。
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