不多時，蘇婉凝房門輕啟。
蘇婉凝己收拾齊整，一素布，，瞧上去溫婉乾淨。見石劍候在不遠，微一錯愕，隨即斂衽輕聲見禮：“石公子。”
石劍連忙收斂心神，拱手回禮，語氣誠懇：“蘇姑娘，冒昧在此等候，是有要事相詢。”
他不繞彎子，簡略說了倭寇海匪屢剿不絕、基或在外海孤島之事，語氣凝重：“我與兄長尋其老巢，卻不通近海地勢。姑娘久居海邊，不知可知曉外海島嶼、暗礁水道之類的細節？這些尋常圖志上，多半不曾記載。”
蘇婉凝聞言神漸肅，略一沉，便將自聽漁民與父兄說起的海上形細細道來：
“外海島嶼頗多，大多荒蕪，只有黑礁島與青螺嶼偶爾有漁船避風浪。只是黑礁島周遭暗礁叢生，船行極易礁，春秋多霧，數日不散，漁民們輕易都不願靠近……”
石劍凝神細聽，默記於心，遇有模糊之便輕聲追問，從島嶼方位、汛規律，到何船人稀、何常有不明船隻出沒，一一問清。
蘇婉凝見他問得細緻，也認真回想，末了輕聲補了一句：“近來常有漁民說，黑礁島一帶夜裡常有燈火閃爍，卻不見漁船旗號，都說是些不三不西的人在那裡逗留。”
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