夜探
天剛矇矇亮，樓景玉便離開了窯。他先去了一偏僻的井邊，用冰冷的井水徹底洗去了臉上的易容膏泥，出原本清俊卻帶著疲憊和風霜的底。馮老先生的膏泥效果雖好，但畢竟不是真正的人皮面，仔細看仍有破綻，且需要時間重新調製。今日要探查的隆昌號是正經商鋪，白日里人多眼雜，他需要的是一個不起眼、但又能合理停留觀察的份。
他換上了昨日從一個收破爛的老頭那裡換來的一半舊但乾淨的靛藍布，將頭髮用同布帶規整束起，背上那個舊藥箱，又在街邊早攤買了兩個熱騰騰的菜包子，邊走邊吃，看起來像個早起討生活的年輕夥計或學徒。
西市在白日里是另一番景象。商鋪林立，旗幡招展，賣聲、討價還價聲、車馬聲喧囂耳。隆昌號位於西市靠裡的一條街，門面不大，黑底金字的招牌也有些年頭了，漆暗淡。店鋪主要經營南北雜貨，從針頭線腦到山珍海味都有涉獵，看起來生意平平。
樓景玉在對面一個賣蒸糕的攤子前停下，要了塊蒸糕，慢慢吃著，目狀似隨意地掃過隆昌號。店鋪剛開門，一個睡眼惺忪的夥計正在卸門板，掌櫃模樣的中年人在櫃檯後打著算盤。進出的人不多，看起來並無異常。
他觀察了約莫半個時辰，注意到除了零散顧客，還有兩三個挑著擔子、像是送貨的漢子進出後堂。後堂似乎連著倉庫。店鋪側面有條窄巷，應該是通往後門。
他吃完蒸糕，付了錢，背起藥箱，朝著那條窄巷走去。巷子很窄，堆著些雜，地面溼。隆昌號的後門閉著，旁邊還有一個側門，虛掩著，裡面傳來劈柴和說話的聲音，似乎是伙房。
樓景玉腳步未停，彷彿只是路過，目卻快速掃過後門和側門周圍。後門門檻有新鮮的車轍印和幾滴深的、類似油漬的痕跡。側門邊的牆角，散落著幾片奇怪的、深褐的碎屑，像是乾涸的……泥土？他蹲下，裝作繫鞋帶，指尖快速撚起一點碎屑，手細膩，帶著一種極淡的、難以形容的腥氣，絕非普通泥土。
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