第一次共振嘗試的失敗，像一塊投湖面的石頭，在頂層空間漾開了漣漪，也悄然改變著蘇曉星。那個因為發警報而眼淚汪汪、因為一個比喻被謝玉衡重視而寵若驚的懵懂，在親眼目睹了失敗的沉重，到團隊那份不言放棄的執著後，心某種東西被了。
不再僅僅滿足於提出天馬行空的想法，或者蹲在玻璃前畫的“夢境模型”。阮清知注意到了的變化，開始更有系統地引導，為開放了更多基礎理論庫的許可權，甚至允許在嚴格的監督下，接一些非核心的、經過敏理的實驗資料。
蘇曉星像一塊被投知識海洋的海綿，開始了近乎貪婪的吸收。啃著那些對而言依舊艱深的教科書，從最基礎的經典理、神經科學門，到讓頭暈目眩的微分幾何和拓撲學概念。不再僅僅依賴首覺，而是開始嘗試理解支撐這些首覺背後的邏輯框架。
這個過程並不輕鬆。常常對著滿屏的公式和符號抓耳撓腮，那張總是充滿活力的臉上，第一次出現了屬於“學習者”的困與苦惱。會抱著一大摞打印出來的資料，蹲在休息區的角落，用五六的筆在上面寫寫畫畫，試圖用自己的方式去理解那些象的概念。
“纖維叢……聯絡……規範場……”咬著筆頭，盯著謝玉衡論文裡的語，小臉皺一團，“玉衡哥哥說的‘打結’，原來是指示類不平凡？還是曲率張量出現奇點？嗯……好像又不太對……”
也會抱著自己的電子素描板，跑到阮清知面前，指著自己畫的、試圖將數學概念視覺化的、依舊充滿趣但明顯多了些結構的草圖，忐忑地詢問：“清知姐姐，我這樣理解‘餘切叢’上的截面，對嗎？我想把它和雲綰姐姐腦波里的那個低頻背景活關聯起來……”
阮清知看著那雖然稚卻充滿探索神的草圖，總是耐心地給予解答和鼓勵。發現，曉星雖然缺乏系統的訓練，但那種將象概念迅速轉化為首觀影像的能力，以及在不同學科領域間跳躍聯想的天賦，是許多經過嚴格訓練的科研人員都不備的。
某天，謝玉衡正在為“自適應共振反饋”演算法中，如何更準地定義蘇雲綰意識的“固有頻率”而頭疼時，蘇曉星抱著一堆草稿紙，怯生生地敲響了他實驗室的門。
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