景和帝那裡，禮安親王固然己“提過一句”，但那是私下閒談，非正式稟報。若等流言先一步傳宮中，哪怕陛下原本不在意，也難免會想：賈琮為何不第一時間親自來報？是覺得與親王聯姻是理所當然，無需稟明？還是心中有了別的計較，試圖先行造事實？
不，絕不能等。他賈琮能有今日，固然靠的是實打實的獻糧種、軍功和“有用”，但“恭謹”、“知分寸”、“畏天威”的姿態，同樣至關重要。他不想造反，也沒那個必要和興趣。他要的，是相對自由的空間，是實踐中藍圖的可能，而這一切的前提，是皇帝的信任，至是“放心”，至目前，賈琮羽翼未，還不能讓景和帝有猜忌！
前幾日賈府歸來的“表演”——對賈珍的雷霆之怒，對後宅規矩的寸步不讓，乃至對賈家眾人界限分明的劃清——都是在向皇帝，也向所有人展示：他賈琮，重規矩，知進退，不結黨，不徇私，也不想接手榮寧二府的人脈。那麼，與親王結親這等敏之事，就更需一個明正大、主坦誠的態度。
主意己定，賈琮心下反而一片澄明。他將幾份需要呈閱的普通公文理了理，將其一同放一個普通的紫檀木奏事匣中。做完這些，他便在香菱服侍下洗漱睡。
（賈琮睡下後，外間值夜的小隔間）
燭火昏黃，香菱正就著檢查明日要用的薰香餅子。晴雯湊過來，低聲音，帶著幾分初來乍到的好奇與試探：“公爺歇下了……咱們，不用進去暖床麼？我從前在榮國府時，聽那邊的嬤嬤提過，的大丫鬟，冬日是要給主子暖床的。”
香菱手上作一頓，臉頰在燈影下倏地飛起兩片紅雲。抬眼嗔了晴雯一下，聲音也得低低的，卻帶著一種的堅定：“你胡說什麼呢！想爬公爺的床不？咱們公爺……豈是榮國府裡那些爺們能比的？再說咱們公爺年紀也還小呢。公爺歇下，最不喜人打擾。咱們守好規矩，在外間仔細聽著靜便是本分。快別想這些有的沒的，仔細公爺知道了不喜。收拾收拾，著眯會兒吧。”
說罷，吹熄了手邊另一盞稍亮的燭臺，只留一盞小小的羊角燈，便走到靠牆的短榻邊，和半靠下，閉上了眼。
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