專案組得知此事，心中警鈴大作。這位老院士，是連線楚塵、科恩生早期合作，甚至可能瞭解“風雨蘭”起源的關鍵人之一！他的“自然死亡”，時機太過巧合！
“立刻過外和國際刑警渠道，請求介調查！儘可能獲取檢樣本和現場勘查報告！”韓逸覺一隻無形的手，正在遙遠的地方，悄然抹去過去的痕跡。
這很可能就是“園丁”的“修剪”！從最威脅的現時目標暫時難以手，轉而清除那些可能提供歷史線索、但防護相對薄弱的老一輩知人！
如果這個判斷立，那麼“園丁”的行邏輯就更加清晰：切斷過去，保護現在，預備未來。“博士”即便匿深海，其掌控的機仍在高效、冷酷地運轉。
就在專案組為老院士之死和潛在的“園丁”威脅而繃神經時，海音在對近期所有案件，尤其是S市菌巢的殘留進行氣味比對分析時，有了一個令人不安的新發現。
在S市菌巢釋放的未知揮發質中，辨識出了一種極其微弱、但異常頑固的“背景氣味”。這種氣味與之前在雷蒙德·陳上、以及“園丁”小組活痕跡中捕捉到的“羊皮紙-蜂蠟-樹脂”混合氣息，有某種本質的相似，但更加……“古老”和“沉澱”。彷彿前者是後者的“源頭”或“濃華”。
更讓心驚的是，這種“古老”氣味，與在公安大學氣味檔案庫中，偶然聞到過的、一種來自某次打擊非法文走私時繳獲的、年代久遠的“秘製藥膏”的氣味，有七八分相似！據記載，那種藥膏源自某個早己失傳的、與古代巫醫和鍊金相關的偏方，分複雜且含有劇毒質。
“風雨蘭”的技源，難道不僅僅涉及現代合化學與生學，還糅合了某些古老、秘、甚至帶有邪典彩的傳承？“博士”的真面目，是否比他們想象的更加複雜和……古老？
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