劉周連回到獅聚村的時候，日頭己經偏西了。
冬日的太走得早，剛過申時就沒了力氣，懶洋洋地掛在山尖上，把半邊天染暗沉沉的紅。
那紅不鮮亮，倒像是陳年的跡，又像是誰往天上潑了一碗鏽水，漫開之後就了這副模樣。
回來的時候沒有回村的牛車，只能步行，他走得急，腳底下生風，草鞋踩在凍土上咯吱咯吱響。
從鎮上到村裡七八里地，他走了不到一個時辰，後背竟沁出一層薄汗。
推開自家院門的時候，灶房裡正冒著煙。
母親在做飯，那子柴火味兒混著紅薯稀飯的香氣，從灶房門口飄出來，在冷空氣裡凝一團白霧，扭扭歪歪地往上升。
“回來了？陳保長怎麼說？”
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