武昌府府試偏院，工舉考場己是一片熱火朝天的景象。
鐵匠、木匠、泥瓦匠、瓷匠、織匠等各類匠人，各佔一隅場地，各司其職，現場施展看家本領，沒有半點投機取巧的餘地。鐵匠區爐火熊熊，風箱呼呼作響，鐵錘起落的叮叮噹噹聲此起彼伏，火星西濺。
木匠區刨花紛飛，鋸條拉扯的吱吱聲連綿不斷，木坯在匠人手中漸漸型。泥瓦匠區砌刀翻飛，泥漿塗抹，青磚層層壘砌，規整有序。制瓷區相對安靜，卻同樣考驗功底，盤、陶土、釉料擺放整齊，只待匠人出手。
周遠在指定的制瓷考位上，全心投，心無旁騖。他先取出帶來的陶土，放在乾淨的木板上，反覆碾，一點點排出泥中的氣泡。
制瓷之道，泥為基，氣泡不除，燒製之時極易開裂，他十幾年如一日的練習，早己將這一步練得爐火純青。足足了近半個時辰，陶土變得細膩韌，無半分雜質氣泡，他才將泥團置於盤中央，雙手輕扶泥坯，緩緩轉盤。
指尖沉穩發力，向上提拉、向收攏、向外塑形，泥坯在飛速轉的盤上，漸漸變一隻瓷碗的形狀，胎均勻，厚薄適中，線條流暢。
監考的主簿緩步巡查至此，駐足看了片刻，見他手法嫻，作行雲流水，顯然是浸此道多年的老手，微微頷首，並未多言，轉繼續巡查別。
周遠不敢分心，依次拉制出瓷盤坯，作連貫，一氣呵。拉坯完後，他將坯放在通風稍作晾乾，待胎定型，便取出釉料與細筆，細細調配釉，準備上釉繪製。
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