那頓飯後來吃得很沉悶。王世傑不再主找話題，楚浩然也不再說話。兩個人各吃各的，臨走的時候，楚浩然準備去買單，王世傑攔著不讓，說己經簽了單位的單。楚浩然沒有爭，只是看了王世傑一眼。
自從那天飯局之後，王世傑像變了個人，他對楚浩然不再獻殷勤，而是開始頻繁地和幾個鄉鎮書記、局長吃飯、喝茶。有城關鎮的黨委書記老周，縣財政局的局長老孫，縣國土局的局長老趙，縣住建局的局長老錢等。
“楚書記，城關鎮的老周、財政局的老孫、國土局的老趙、住建局的老錢，這幾個是王縣長最鐵的，老周昨晚還打電話跟我說，說王縣長最近心不太好，讓我們多關心關心，還問我楚書記最近在忙什麼。我沒正面回答，含糊過去了。楚書記，您看這事兒……”，楚浩然辦公室，劉國平低了聲音，正在給楚浩然彙報著。
楚浩然點點頭，平靜地說了一聲：“我知道了。”
“楚書記，您不阻止他？這不是小事，您得有個態度啊。”
“劉主任，你聽說過一句話嗎？‘將取之，必先予之。’他現在串得越歡，出的破綻就越多；他拉攏的人越多，將來收網的時候，網裡的魚就越大。他現在以為我在觀，以為我不敢他，以為我會像以前那些書記一樣被他架空了走。”
“他越是這樣想，就越會放鬆警惕，就越會把他那些人和那些事全部擺到桌面上來。到那時候，我要看的就不是他請誰吃了飯、跟誰喝了茶，而是他這些年到底幹了什麼，他的那些人到底幹了什麼。臨江的問題不是一天兩天形的，要想徹底解決，就得先把問題全部暴出來。他想串聯，就讓他串。他想拉幫結派，就讓他拉。他想搞小作，就讓他搞。等他覺得勝券在握了，覺得自己把臨江在手心裡了，等他的人全部浮出水面了，我們再手。一把抓，一個都不。”
劉國平看著楚浩然，愣了半天。以前的書記們，遇到這種事，要麼拍桌子罵娘，要麼妥協求和，沒有一個像楚浩然這樣，明明知道對手在挖牆腳，不但不阻止，反而笑著說“讓他串”。
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