錢萬選，字孟青，是濟南人。從小喜歡讀書，從不過問門外的閒事。二十歲左右，父母雙雙去世，只有一個老僕為他看守門戶。他家原本是中等人家的資產，除了日常吃飯開銷之外，還有剩餘。錢生每天只專心讀書。有人來向他提親，他總是推辭掉。
濟南城北有一座寺廟，名崇仁古剎，相傳是六朝時期皇帝下旨建造的，香火非常旺盛。紅的牆壁，青黑的殿宇，樓閣高低錯落，裡面還有亭臺池塘等景。池塘裡種著幾百株白荷花，開花的時候，清香飄傳遠近。錢生本來就和寺廟的住持很悉，夏天就租住在這裡避暑。
錢生自從搬到寺裡，白天詩，晚上彈琴，焚香靜坐，世俗的煩惱一下子全都消失了。
一天晚上，他剛要上床睡覺，忽然聽見窗邊放的琴無緣無故自己響了起來。起初聲音還有些滯，接著就變得悠揚婉轉，很合節拍。他仔細一聽，好像是在模仿自己平時彈的曲調，只是還沒學。錢生非常驚異，急忙起想去看看，聲音立刻就停了。
第二天朋友來，錢生偶然說起這件怪事。朋友說：“這一定是靈狐做的。你可以收做琴弟子，一定會報答你的。”
從此，錢生每到夜深月上，茶餘飯後，必定彈上幾曲，了習慣。
有一次，錢生去參加朋友的宴會，回來時己經深夜，喝得有些醉，口得厲害。想找茶喝，茶壺卻己經空了；僕人起來燒水，僕人正睡得鼾聲大作。
忽然，一個苗條麗的影站在床前，一雙玉手捧著一隻白瓷碗遞過來。錢生喝了一口，是茶。苦盡甘來，香氣沁心脾。醉中分不清是誰，昏昏沉沉睡了過去。等到醒來，太己經升得很高，也不再記得昨晚的事。
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