“噬心菌”事件帶來的短暫張逐漸平息，農場恢復了往日的秩序。三名影響的工蜂經過隔離觀察後，確認無礙，被編懲戒的勞小組，進行最繁重的清理工作。菌須對此事的理乾脆利落，上報時也言語簡潔，似乎想將影響降到最低。
克里瓦克斯的生活回到了照料菌株、完任務的軌道上。只是，經過此事，他在農場工蜂中，約有了一點不同的“名聲”。並非公然的表現，而是一種更加晦的認知——那個編號K-7的工蜂，似乎有點特別，能在混中保持冷靜，連菌須都偶爾會倚重他。這種認知帶來了些許微妙的變化：一些工蜂對他投來好奇或戒備的目；分配工作時，偶爾會有工蜂下意識地避開他旁邊的位置；但也有些更明的工蜂，開始嘗試用更復雜的、近似平等流的敲擊語與他進行有限的互。
真正讓克里瓦克斯窺見農場平靜表面下另一重現實的，是一次偶然的發現。
那是在一次“靜默期”值守，他負責巡查農場邊界幾個儲存備用工和量消耗品的簡陋石龕。這些地方通常無人問津，只有定期檢查時才會開啟。
當他巡查到其中一個較偏僻的石龕時，【巖纖】捕捉到了一極其輕微、節奏特殊的敲擊聲，並非來自石龕部，而是來自石龕後方巖壁的一條狹窄隙。那敲擊聲很輕，帶著明顯的試探和等待意味。
克里瓦克斯立刻警覺，收斂氣息，悄然靠近隙。隙很窄，只能勉強看到另一側模糊的影子晃。但接著，他嗅到了一悉的氣味——是某種農場培育的、有輕微鎮痛效果的“寧心苔蘚”乾燥後的味道。同時，還有另一陌生的、帶著礦研磨末和淡淡機油味的氣息從隙另一側傳來。
然後，他看到了：一小包用幹葉包裹的“寧心苔蘚”，從隙這邊被小心地推了過去。片刻後，隙那邊遞過來兩樣東西：一塊明顯經過糙打磨、可以綁在節肢上增加力的石片，以及一小塊用菌包裹的、看起來質地更細膩的濃真菌糊（明顯比日常配給高階）。
短暫的沉默後，兩邊的東西被各自取走。隙這邊的影子快速消失，另一側也傳來輕微遠去的腳步聲。
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