那扭曲破碎的、模仿人聲的低語，如同生鏽的齒刮著每個人的耳，帶著一種非人的惡意，在空曠的倉庫和醫療站之間迴盪。與此同時，黑暗的住宿區通道深，那窸窸窣窣的、集的刮聲越來越近，越來越清晰，彷彿無數只細足在金屬地板上拖行、撞。
“準備接敵！”雷頓低吼，聲音在寂靜中炸開。他一步前，擋在林燼的擔架和醫療站玻璃隔斷前，手中的手槍穩穩指向聲音來源。艾莉早己閃到一排儲櫃側面，狙擊槍架在櫃子邊緣，夜視儀套上眼睛，冰冷的十字線鎖定了通道口的黑暗。老槍啐了一口，忍著肋部的痛，迅速移到倉庫另一側的貨架後，步槍槍管探出，與雷頓、艾莉形叉火力。他的位置也能兼顧後通往食堂的通道，以防不測。
凱勒臉發白，但手還算穩，他迅速將桌上的日誌和藍圖塞進揹包，然後將揹包背在上，掏出了那把手槍，雖然作生疏，但還是堅定地站到了雷頓側後方，填補火力空隙的同時，用護住了後正在理格倫傷的蘇婉清和陳芸母子。
蘇婉清的手指沒有毫抖。沒有停下手中的工作，只是語速極快地低聲對陳芸說：“固定帶！拉！快！”然後對疼得冷汗首流的格倫道：“忍住，最後一下！”將行式骨骼促愈儀的最後一個接電極在格倫骨斷裂的上方，按下了啟鍵。儀發出低微的嗡鳴，微在電極間流。做完這些，才迅速從醫療櫃裡抓出兩把鋒利的手刀，反握在手中，擋在了格倫的病床前。手臂傷，無法確擊，但決不允許任何東西越過去傷害正在治療的傷員。
陳芸抱著小樹，蹲在醫療站最裡面的角落，用將孩子完全護住。小樹把臉埋在母親懷裡，小小的不住抖，但他沒有哭出聲，只是用極低的聲音、帶著抑的恐懼重複：“來了……好多……黑的、壞的……穿著破服……走路歪歪的……在學人說話……”
穿著破服？走路歪歪的？
艾莉的夜視儀中，綠的視野裡，第一個影從住宿區的黑暗中蹣跚而出。
那確實是一個人形。或者說，曾經是人。上穿著破爛不堪、沾滿深汙漬的GEAON制式深灰工作服，款式和他們從格倫、以及之前觀測站上看到的類似。但它的姿態極其詭異，西肢關節以不正常的角度扭曲著，行走時搖搖晃晃，像是提線木偶，又像是剛剛學會走路的嬰兒，每一步都伴隨著骨骼的細微“咔噠”聲。它的皮是一種不健康的青灰，佈滿暗紅的、如同蛛網般的紋路。最令人骨悚然的是它的臉——五扭曲，雙眼的位置只剩下兩個不斷溢位暗紅微的空，大張著，發出那種“嘶……嘶……生……命……信……號……”的破碎低語。
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