“無論如何，說明前面可能有況。”雷頓站起，拍了拍手上的灰，“提高警惕。繼續走，但眼睛放亮些。”
再次上路，氣氛更加凝重。他們不僅要注意腳下的路和遠的威脅，還要留意沿途任何人類活的痕跡。希找到同伴，又害怕遭遇敵人。
下午，河道開始變得崎嶇，出現了更多舊時代文明的殘骸。半埋在沙土中的巨大混凝土管、鏽蝕扭曲雕塑的鋼筋骨架、甚至有一輛側翻的、只剩下空殼的士殘骸，車窗破碎，裡面空空如也，像一巨大的白甲蟲。這些殘骸為行走提供了更多的遮蔽，但也增加了遭遇伏擊的風險。
在一由幾塊巨大混凝土板斜靠形的天然掩下，他們發現了一些較新的痕跡：一堆熄滅不久、還殘留著些許餘溫的灰燼（被小心地用沙土覆蓋過，但艾莉敏銳地發現了），幾個清晰的、不同尺寸的腳印（有皮靴，也有破布包裹的足跡），以及一塊被棄的、沾著油汙的破布。
“不超過一天，”艾莉判斷，“人數……三到西個，可能更多。在這裡過了一夜，天沒亮就走了。看腳印方向，也是順河道向下。”撿起那塊破布聞了聞，“汗味，腥味，還有……一種淡淡的硫磺和金屬混合的怪味。不像是普通流民。”
“是衝我們來的？還是隻是同路的？”凱勒張地問。
“不知道。”雷頓看著腳印延的方向，眉頭鎖，“但他們的速度比我們快，而且很小心，掩蓋了宿營痕跡。如果是掠奪者，不太會這麼謹慎。如果是其他倖存者……為何避開我們？”
“也許他們看到了我們拖橇的痕跡，不想接。”格倫道，“廢土上，陌生人不一定是朋友。”
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