河灣營地剛剛燃起的、帶著重逢暖意的篝火，在命令下被迅速而無聲地撲滅，只餘下幾縷不甘的青煙，旋即在漸濃的暮中消散。短暫的休憩與分被打破，生存的本能再次過一切。所有人迅速行起來，作因訓練和恐懼而帶著一種抑的迅捷。
老煙槍指揮著幾個半大孩子和啞，將有限的資——幾個水囊、一點食、簡陋的鋪蓋——打包。孩子們臉上還殘留著與雷頓他們重逢的喜悅，此刻己被張取代，但沒有人哭鬧，只是沉默而迅速地執行著指令，這是廢土教給他們的第一課。啞依舊沉默，但他收拾東西的作異常利落，目不時銳利地掃過營地外的黑暗，最後，他的視線在昏迷的林燼和小樹上短暫停留，眉頭幾不可察地皺了一下。
蘇婉清和陳芸小心地將林燼、老槍和小樹重新安置在拖橇上，用能找到的最的破布墊好。艾莉拒絕了別人攙扶，自己咬牙站起，傷的左臂僵首地垂在側，右手握刺刀，主站到了雷頓邊，面向上游點出現的方位，擔任警戒。臉蒼白，但眼神冷冽如刀。
“點移速度不慢，但不算特別快，不是車輛。”雷頓低聲音，對聚攏過來的老煙槍和格倫說，“大概……七八個，分散鬆散的搜尋隊形。方向明確，就是沿著河道下來。是衝我們來的可能很大。”
“GEAON的狗子？”老煙槍啐了一口，檢查著手中那把老式獵槍的彈藥，只剩三發，“魂不散！”
“不一定。”格倫推了推並不存在的眼鏡，快速分析，“GEAON的追兵如果是地面部隊，更可能用載或建制搜尋，這種散兵遊勇式的點……更像是當地勢力，或者……拾荒者？”
“拾荒者？”艾莉目一凝，看向自己傷的手臂，那淡灰的紋理在暮中更顯詭異。
“他們前哨被我們驚，又剛死過同夥（指支流口），如果發現我們這些‘外來者’的痕跡，追上來不奇怪。”格倫道，“而且，他們可能對‘冷石’相關的東西，或者對能影響‘冷石’的人（他看了一眼林燼）……特別興趣。”
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