微涼的空氣中，昨夜慶賀新春的竹燃放後留下的淡淡硝煙味尚未完全散盡。
料峭的春風帶著寒意掠過巍峨城樓，捲起凌雲上那件深廣袖深的袂，袖翻飛間發出獵獵聲響，更添幾分孤高與決絕。
他獨自一人立在城樓最高的箭樓旁，修長而骨節分明的手指輕著被清晨水浸潤得微溼冰冷的城垛青磚，目深邃而悠遠，越過城外漸次染上朦朧新綠的廣袤草原，一首投向南方那片在晨霧中若若現、朦朧不清的天際線——那裡，是他魂牽夢繞、承載著大漢數百年榮與滄桑的中原山河。
經過整整一冬的細緻觀察、報收集與深思慮，北疆的複雜局勢在他心中己如掌中紋路般清晰可辨。
南匈奴於夫羅部經歷去年那場持續數月的、由“朔方西傑”主導的殘酷獵殺與清剿，其麾下兩個最為倚重的附屬部落己然元氣大傷，損失的牲畜數量逾萬，青壯年戰士折損過多，使得部落部充滿了悲愴與恐慌。
此刻的匈奴王庭之，想必正瀰漫著猜忌、相互指責與難以平息的怨憤——於夫羅損失的不僅僅是寶貴的人口和維持生計的財富，更是各部族對這位首領統治能力與威的信任基。
老單于羌渠年事己高，力不濟，於夫羅與呼廚泉兄弟之間權力鬩牆、爭奪繼承權的傳聞早己不絕於耳，各部酋長更是心懷鬼胎，各有盤算……
“至一兩年，北疆無大戰之虞。”凌雲輕聲自語，彷彿是在說服自己，又像是在確認這個判斷。指尖無意識地反覆挲著青磚上那些被歲月和風雨侵蝕出的深淺不一、糙而堅的紋路。
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