凌雲將那一對妻的愧疚與思念深深埋心底最深，目重新變得如同出鞘利劍般銳利而堅定，充滿了對前路的審慎與征服。他的下一站，目標明確——正是那名士輩出、冠蓋雲集、素有“天下之中”、“文風鼎盛”譽的豫州潁川郡！
路線在他心中早己勾勒清晰：自冀州中山國毋極縣出發，一路向南，經趙國、魏郡，進司隸校尉部轄下的河郡，然後擇機自孟津或小平津等重要渡口，設法渡過波濤滾滾的黃河天險，便可進豫州地界，再向西南方向持續行進，即可抵達此行的目的地——潁川郡治所翟城及周邊區域。
這一路，不再有城池中的短暫休整與燈下溫，取而代之的是真正的風餐宿，日夜兼程。為了儘可能節省時間，避開不必要的麻煩，他們常常刻意錯過沿途的驛舍與城鎮，只能在荒郊野外尋找背風、近水臨時紮營。
初春的北方，夜晚依舊寒冷刺骨，呵氣霜。眾人圍著噼啪作響的篝火，啃著冰冷堅的乾糧或獵來的野味，聽著曠野之中呼嘯的風聲與遠山巒間偶爾傳來的、令人骨悚然的野狼嚎。
馬蹄踏過尚未完全解凍、依舊堅的道，或是剛剛開始變得泥濘的土路，濺起點點冰冷的泥漿；風吹日曬，霜打雨淋，每個人的臉上、甲冑袍上都不可避免地沾染了塵土，多了幾分難以洗刷的滄桑與疲憊，但那一雙雙眼睛，在經歷了塞北風沙與沿途見聞的洗禮後，卻愈發顯得亮悍勇，銳氣人。
沿途所見所聞，與相對安穩、生機的朔方郡，以及甄家勢力範圍尚算有序的冀州北部迥然不同。越是靠近被視為帝國心臟的中原腹地，越是能清晰地到一種“山雨來風滿樓”的抑與盪。
道路兩旁，田地荒蕪、村落廢棄的景象逐漸增多，面黃瘦、拖家帶口的流民乞丐時有所見，目麻木而絕。
各地豪強大族修築的塢堡比之前更為林立高聳，牆頭上私兵武裝巡邏的影清晰可見，帶著戒備與審視的目打量著過往行人。而府設立的關卡稅吏，盤剝過往商旅百姓的手段也愈發苛刻沉重，怨聲載道。
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