在晉城稍作休整半日，補充了些許旅途所需的乾糧、飲水和馬匹草料後，凌風（凌雲）一行人便再次啟程，沿著汾水河谷一路南下，繼而東轉，準備穿越巍峨險峻的太行山陘。
一路上，原本在塞北時還頗為開朗的甄姜（姜氏）明顯變得沉默了許多，時常倚在馬車窗邊，著窗外飛速掠過的、漸漸悉的冀州景出神。
越是接近家鄉中山毋極，那雙纖纖玉手越是無意識地反覆絞著角，眼神中也多了幾分近鄉怯的忐忑與不安，混合著對未來的期盼與一惶恐。
與凌雲之間的事，雖己提前派人送信回家稟明，但終究未曾當著父親的面陳，心中難免志忑，不知父親會作何反應。
歷經約莫半個月的風塵僕僕，鞍馬勞頓，隊伍終於進了冀州中山國地界。這一日午後，繞過一片低矮的、植被開始泛綠的丘陵，眼前豁然開朗，一片規模宏大、氣派不凡、宛如獨立城郭的莊園出現在眾人眼前。
但見高牆環繞，牆亭臺樓閣的飛簷斗拱約可見，莊園外圍良田阡陌縱橫，渠井然，往來僕役各司其職，秩序井然，顯出大族氣象。這裡正是北方巨賈——甄家的基所在，毋極甄家莊園。
幾乎就在這支小小隊伍抵達莊園那氣派恢弘的大門前的同一時刻，沉重的莊門伴隨著“吱呀”聲緩緩向開啟，一位著深錦袍、面容儒雅溫和卻帶著幾分長期勞心勞力所致的病容與憔悴的中年男子，在一眾著面的管事、僕從的簇擁下，快步迎出。
他目急切而擔憂地在隊伍中搜尋，最終準地定格在正從馬車車廂中探出形、同樣過來的甄姜上。那一瞬間，他眼中閃過如釋重負的狂喜與難以掩飾的心疼。
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