有了硫酸，製取硝酸就有了基礎。趙羅讓工匠們把提純後的硝石和硫酸按比例混合，裝進一個帶蓋的陶甕，甕蓋上一竹管，另一頭通進裝有冷水的陶罐裡。然後把陶甕放在炭火上慢慢加熱——硫酸的沸點比硝酸高，加熱時硝酸會先揮發，順著竹管進冷水中，冷凝。
這個過程同樣危險，硝酸蒸汽腐蝕極強，竹管好幾次被燒穿，只能用鉛皮裹住。加熱時火候也得拿好，火大了硝石會首接炸開，火小了揮發太慢。試了三次，終於在一個陶罐裡收集到了量無，湊近一聞，有刺鼻的氣味，滴在石頭上，石頭表面很快被腐蝕出小坑。
“硝酸！是硝酸！”老王看著陶罐裡的，眼睛都亮了。他雖然不懂這的原理，卻知道趙羅說過，有了這兩樣，就能造“更厲害的藥”。
夕西下，工坊裡只剩下趙羅和兩個核心工匠。趙羅戴著厚厚的浸過油的麻布手套（防腐蝕），小心翼翼地捧著裝有硝酸的陶罐。罐子裡的冒著微弱的白煙，在燈下泛著清冷的，看似平靜，卻藏著毀天滅地的力量。
他知道，這兩罐渾濁、刺鼻的，是開啟“潘多拉魔盒”的第一步——有了硫酸和硝酸，就能製造硝化棉、硝化甘油、苦味酸，這些炸藥的威力，是黑火藥的數倍甚至數十倍；也能用於金屬煉，讓鋼鐵質量再上一個臺階。
但他也清楚，這力量是把雙刃劍。稍有不慎，就可能引發炸，傷及自己人；而一旦這種炸藥的技擴散，世的殺戮會變得更加殘酷。
“這東西，得管嚴了。”趙羅對老王和趙五叔公說，“以後製取、存放，都得在專門的石屋裡，除了咱們三個，不許任何人靠近。”
兩人重重點頭。
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