越野車碾過最後一段碎石路時，蘇瑾的手機在副駕座上震了一下，是醫院發來的趙凱最新監測報告。照片裡，男人心口的皮己經被皮下蠕的影頂出個乒乓球大小的鼓包，青黑的管像蛛網般爬滿膛，看得人指尖發冷。
“他們的原定路線是‘空心村’。”蘇瑾把打印出來的驢友小隊行程單鋪在膝蓋上，紙頁邊緣被山風吹得捲了起來，“導航記錄顯示，出發第三天，他們突然轉向西南，偏離了原定路線整整三十七公里。”
陸識握著方向盤的手頓了頓，越野車碾過塊尖銳的石頭，車劇烈顛簸了一下。他從後視鏡裡瞥了眼後座——那裡堆著桃木劍、硃砂、糯米，還有個掌大的青銅鈴鐺，是從王家村祠堂的橫樑上拆下來的，據說能震懾邪祟。此刻那鈴鐺正無風自，發出細碎的“叮鈴”聲，鈴舌上的紅綢子纏一團，像被什麼東西攥過。
“不是突然轉向。”陸識的聲音過車窗隙灌進來的風聲傳來，帶著點模糊的沙啞，“是被引過去的。”他從儀表盤前的儲格里出張泛黃的地圖，上面用硃砂畫著麻麻的符號，“你看這裡——空心村往西南走，有三條蔽的岔路，其中兩條通往斷崖，只有一條能進黑風谷。普通人就算迷路，也很難剛好選對這條。”
蘇瑾湊近看，地圖上標註黑風谷的位置畫著個猙獰的蛇頭，蛇眼用硃砂點了個紅點，像滴凝固的。“蠱聖地到底是什麼地方？”想起趙凱在病房裡嘶吼的樣子，那些關於“蟲子”的囈語，此刻在顛簸的車廂裡聽起來格外清晰。
陸識踩下剎車，越野車停在一片雲霧繚繞的山坳前。遠的吊腳樓像積木般嵌在半山腰，炊煙在晨霧裡扯出細長的白。“那是苗疆最古老的蠱師聚居地，”他熄了火，引擎的轟鳴消失後，山林裡傳來一陣奇怪的蟲鳴，尖細得像指甲刮過玻璃，“傳說第一代蠱王就埋在黑風谷的溶裡，他的本命蠱以百種毒蟲為食，活了三百多年，能控制方圓百里的蛇蟲鼠蟻。”
他從揹包裡掏出個布偶，掌大小，用麻布製，眼睛是兩顆黑的蠱蟲卵。“這是‘替蠱’的容，”他把布偶塞進蘇瑾的口袋，“萬一中了蠱，它能替你擋一擋。”布偶的冰冷堅，像揣了塊凍的石頭。
“同心蠱很難解？”蘇瑾的指尖到布偶上合的線，那些線是用糯米水浸泡過的，泛著淡淡的米香。
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