接下來的幾天，山谷裡恢復了平靜。該砍柴砍柴，該燒炭燒炭，好像什麼都沒發生。但暗地裡，張朔和趙鐵柱在挑選人手，準備武。
張朔的肩膀還沒完全好，但他堅持要去。趙鐵柱拗不過他，只好同意。
第五天，雪終於停了。
天還是的，但風小了。張朔選了二十個人，都是手好、耐力強的。每人帶三天干糧，輕裝簡從，武以刀和短弩為主——弓在雪天不好用，弦會。
出發前，李簡找到張朔，遞給他一個小布包。
“這是什麼？”
“火藥。”李簡低聲音，“我按古方配的，威力不大，但能嚇人。關鍵時候用。”
張朔接過布包，沉甸甸的：“你會配這個？”
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