狄仁傑關於河堤防可能被故意破壞的猜想，如同驚雷般在曾泰和李元芳心中炸響。若真如此，幕後黑手之歹毒，簡首令人髮指！
時間迫，狄仁傑立刻兵分兩路：一路由曾泰負責，急調閱所有河險工段的詳細圖紙與驗收文書，尤其是吳之承經手核銷的段落，尋找任何可能存在的技或異常簽字；另一路，則由狄仁傑親自帶領，全力破解那本碼冊子，這或許是找到患位置的關鍵。
書房，燭火再次燃至深夜。狄仁傑將吳之承那本《道德經》攤在案上，目盯著那個被指甲劃出的異常“卍”字元。這個符號為何獨獨出現在這一頁？它與碼冊子有何關聯？
“道可道，非常道……”狄仁傑默唸著這一頁的經文，思緒飛轉。忽然，他想起曾泰曾說，碼冊子裡的符號似乎有規律可循，某些符號重複出現。
“曾泰，將碼冊子裡重複頻率最高的幾個符號找出來。”狄仁傑吩咐道。
曾泰很快標出了七八個出現次數最多的怪異符號。狄仁傑將其與《道德經》這一頁的文字逐個比對， initially 並未發現明顯對應關係。他並不氣餒，又嘗試將符號與文字的筆畫數、發音甚至字形結構相聯絡，依然徒勞無功。
“難道金鑰不是《道德經》本，而是與這個‘卍’字元有關？”狄仁傑沉著，用手指下意識地描畫著那個符號。這個“卍”字元，通常讀作“萬”，象徵吉祥萬德，但吳之承所劃，旋轉方向與常見相反……相反？
一個念頭如電石火般閃過狄仁傑的腦海！他猛地拿起碼冊子，又迅速翻到《道德經》的最後一頁，然後從後往前翻閱！
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