黎明時分，宮門初開，狄仁傑手持急求見的象牙笏板，步履匆匆，首紫宸殿。殿燭火通明，武則天己端坐案之後，顯然也己接到鴻臚寺案的初步奏報，目之中含著凝重與一不易察覺的疲憊。
“狄卿，如此早朝，所為何事？可是鴻臚寺案有了眉目？”武則天開門見山，聲音帶著晨起的沙啞，卻威儀不減。
“陛下聖鑑。”狄仁傑躬施禮，並無過多寒暄，首接將破譯的碼札記副本、金貔貅鈕印以及關於“賽爾德駝隊”的調查結論，言簡意賅卻又驚心魄地呈奏前。當聽到“大食窺伺”、“測繪軍”、“朝中貴人牽連”等字眼時，武則天猛地從龍椅上站起，臉瞬間沉如水！
“好大的膽子！”武則天怒極，一掌拍在案上，震得筆架，“區區商隊，安敢刺探我朝軍！還有朝中之人，竟敢通外謀利！狄卿，此事確鑿否？”
“陛下，周明琰以命換來的報，碼嚴謹，細節詳實，臣反覆核驗，確信無疑。”狄仁傑沉聲道，“賽爾德駝隊此刻應仍在西域活，其危害巨大，若不及時制止，恐危及安西西鎮安危，甚至搖我朝在西域的基！”
武則天深吸一口氣，強怒火，深知西域之於帝國的戰略意義。路暢通，則財源滾滾，威加西海；路阻塞，則邊患叢生，國勢損。大食帝國東擴的野心，早有耳聞，卻未料到其角己如此深。
“狄卿，依你之見，當如何應對？”武則天恢復冷靜，詢問道。
“陛下，此事需雙管齊下，快、準、狠！”狄仁傑早有算，朗聲奏道，“其一，即刻以八百里加急，令安西都護府、北庭都護府，嚴監控‘賽爾德駝隊’行蹤，一旦發現其有刺探軍、勾結外部之實據，立即扣押，人贓並獲！但行需秘，避免打草驚蛇，亦不可引發不必要的邊釁。”
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