李元芳會意，收斂了氣息，不再盯那口。
狄仁傑則從藥籃中取出小鏟，看似隨意地在廢墟間挖掘，實則又收集了一些不同位置的土壤和礦渣樣本。他發現，越靠近那廢爐，土壤中那種亮晶晶的、含有丹砂分的沙礫似乎就越多。
“元芳，如燕，你們可曾聞到一極淡的、類似……硫磺，又混合著某種金屬腥氣的味道？”狄仁傑首起，輕輕嗅了嗅空氣。
李元芳和如燕也仔細分辨，隨即點頭。這味道極其微弱，若非刻意留意，幾乎被草木和泥土的氣息掩蓋。
“白日尚且如此，若是夜深人靜，或者從某些通風口溢位，恐怕會更明顯些。”狄仁傑若有所思。
又在廢墟周邊盤桓了片刻，採了些常見的草藥做掩飾，“懷先生”便帶著子侄“失”地離開了，口中還唸叨著：“本以為這等舊地能有些稀有藥材，看來是想多了……”
返程的路上，三人都沉默著。夕將他們的影子拉得長長的，投在荒蕪的小徑上。
回到租住的小院，狄仁傑將新採集的樣本與之前的放在一起對比，神愈發凝重。
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