半個月後，廚大賽半決賽如期而至。
武植起了個大早，天還未亮，窗外依舊蒙著一層灰濛濛的晨霧，連線都顯得十分和。他輕輕推開窗戶，院子裡己經傳來了靜，孫福和燕青比他起得更早，正在為他今日參賽的事宜默默準備著。武植不慌不忙地穿好服，先是將隨攜帶的刀取出來，一寸一寸仔細檢查，確認刃口鋒利、刀柄穩固；又低頭看了看包袱裡那幾樣從系統中兌換的鮑魚與海參——全都是萬里挑一的上等貨，雖然耗費了他不積分，但為了今日的半決賽，一切都值得。
收拾妥當之後，武植輕步走下樓。
樓下的桌案上，孫福早己備好了熱騰騰的早飯：一碗香氣撲鼻的湯麵，兩枚圓潤的荷包蛋，旁邊還配著一碟清爽開胃的小菜。
“武掌櫃，多吃點，今日可是半決賽，二十位選手個個都是經百戰的高手，半點都馬虎不得。”孫福著他，語氣裡滿是鄭重。
武植點了點頭，安靜坐下用餐。麵條是親手擀制的，口筋道彈牙；湯熬得醇厚鮮，鮮而不膩。他吃得很快，卻始終不急不躁，舉止沉穩，彷彿心中早己篤定了今日的節奏。
用完早飯，武植、孫福與燕青三人一同出門，朝著東華門賽場走去。
剛到東華門外，眼前的景象便讓人心中一震——這裡早己是人山人海，熱鬧程度比複賽時還要高出數倍。廣場周圍被百姓圍得水洩不通，黑的人群一眼不到頭：有人爬上了道旁的老樹，有人站在高的石塊上，還有人將孩子架在脖子上，所有人都長了脖子，朝著賽場中央張。街邊賣吃食、賣茶水、賣糖葫蘆的小販在人群中靈活穿梭，此起彼伏的吆喝聲、談笑聲、歡呼聲混在一起，喧囂震天。
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